– Я-то не передумала, – усмехнулась Кира. – А вот ты...
– И я не передумал, – откашлявшись, внушительно заверил я. – Не
ведунское это дело – планы каждый день менять. А если ты намекаешь,
что меня тянет пожить здесь подольше, в окружении наложниц, то
хорошего помаленьку.
Кира дернула подбородком.
– Я не про наложниц! В Республике Росс высокие технологии. Но мы
не слышали, чтобы там жили маги.
– Это мы узнаем. Рано или поздно я найду ту волшбу, которая
вернет Витьку. Или же получу нужные знания – они могут вовсе не
касаться волшбы... Пора понять, что такое это Поганое поле с
Ведьмиными кругами, и как вся эта хрень работает. В Республике Росс
мы что-нибудь да разузнаем.
Я прикрыл глаза, но не от бьющих в лицо утренних лучей солнца, а
чтобы просмотреть интерфейс. Иконки Знаков никуда не пропали.
– Волшба – это система, – сказал я. – Не разрозненные знания, не
небесная и земная магия, как мне втирала эта бабка Марина, а целая
наука. Каждой магической технике соответствует определенный Знак. Я
буду собирать эти Знаки. Как в игре.
Уловив насмешку в выражении лица Киры, я поспешно добавил:
– Я, конечно, понимаю, что это не игра. Это жизнь, но игровые
моменты в ней никто не отменял. Что наша жизнь? – фальшиво пропел я
строчку (нейрочип неожиданно подсказал: это – ария Германа,
Чайковский). – Игра!
Я вытянул из нагрудного кармана темные очки и нацепил на нос.
Спросил шутливо:
– Ну что, Кира, пойдешь со мной собирать Знаки, знания и
книги?
На самом деле я хотел знать, пойдет ли она со мной
после того, как мы навестим Республику Росс. Не застрянет
ли она в этой стране, наткнувшись на первую попавшуюся библиотеку?
Прямо спросить было как-то неудобно. Она-то по сути не обязана
следовать всюду за мной, как собачка или наложница... Кира –
спутник не такой идеальный, как Витька, но тоже ничего. Я к ней
привык и не горел желанием потерять ее – пусть и по менее трагичным
причинам.
В глубине души я испытывал вину перед ней. Кайфую тут, общаюсь с
привилегированным классом, холят и лелеют меня, а она предоставлена
сама себе, и всем на нее начихать. Де-юре она – моя наложница, что
само по себе для нормального человека звучит как оскорбление, а
де-факто – вообще пустое место.
Никто ее, понятное дело, не держит, но...
Короче, основная проблема между мной и Кирой – неясность наших
взаимоотношений. Кто мы друг для друга? Витька и я –
друзья-товарищи. А Кира? Будь она парнем или старой бабкой, было бы
проще. Легко было говорить феминисткам в эпоху буржуев, что мужчина
должен смотреть на женщину в первую очередь как на человека, а
потом уже различать некоторые половые различия.