- Батюшка, да я никогда…
- Вот и смотри у меня! Лаврентий – друг мне, почитай, родня! За
матушку Леониду, как за свою постою, а Машка их мне ровно как
дочка!
⁂⁂⁂⁂⁂⁂
Путешествие по России я всё же затеял – пусть идея постепенного
отхода от дел меня уже не прельщала, но я хотел показать Асе
страну, мне требовалось продемонстрировать мощь России миру, да и
встряхнуть моих наместников и губернаторов никогда не помешает.
Пока пришлось ограничиться «малым путём», как его официально
назвали, по Волге к Астрахани, затем через Царицын по железной
дороге к Кривому Рогу, дальше через Новороссийск по Днепру и морю в
Олицин, оттуда в Цареград, назад снова по морю, следом уже вверх по
Днепру до Киева, потом трактом в Москву, по железной дороге в
Петербург, а оттуда уже назад, в Столицу.
Маршрут отличался от первоначально разрабатываемых «большого» и
«среднего путей» прежде всего своей продолжительностью – мы должны
были уложиться всего-то в три месяца. С нами отправлялись в
путешествие представители почти всех государств Европы, исключая
революционную Францию, а также многих стран Азии. Огромный караван
не спеша двигался по России, останавливаясь на празднества, пиры,
балы, манёвры…
Да, мне приходилось блистать. Ради жены и благополучия
государства мне надо было много говорить, танцевать, фехтовать,
скакать на лошади, произносить речи и участвовать торжествах в
качестве «главного блюда» без отдыха. Делами мне оставалось
заниматься по ночам и в дороге – тогда, когда мне не мешали
светские обязанности. Я не оставлял молодую жену надолго одну –
проводил в её обществе всё своё свободное время, а она смотрела на
меня восхищённо. Я чувствовал, что всё более и более люблю Асю, и
это, положительно влияло на мою работоспособность, придавало мне
всё новые и новые силы.
Перед страной стояли важнейшие задачи в управлении военным
делом, экономикой и обществом. Я сделал для себя вывод, что мои
планы передать управление государством в руки приказов были
изначально несбыточными. Да, мы смогли вырваться вперёд в
экономическом развитии, решить большинство военных проблем, даже
общественные процессы получилось взять под контроль, но почивать на
лаврах было явно не время. В любой момент ситуация могла
измениться, мы ещё не закрепились на достигнутых позициях.