олой внутри, а поскольку стояла, опустив голову, то попадания внутрь дождевой воды можно было не опасаться. Свернутые узкой трубочкой и укутанные в тряпку листы с формулами и отчетом из Греблина скользнули в кошачью пасть и уткнулись в брюхо, скрывшись из виду. Тонкими женскими пальчиками можно было вытянуть их обратно, уцепившись за специально свернутый из батиста узелок на свертке, расположившийся в железной глотке. В этом «сейфе» никто бумаги случайно не отыщет и непогода их не попортит.
Спрятав под шаль пустую папку, чтобы выкинуть ее где-то дальше в урну, оглядываясь и то и дело прячась в тени домов, Алеся поспешила к дому Ника.
Заднюю калитку оставили открытой, чтобы можно было незаметно проскользнуть через сад к черному ходу. Алеся прикрыла за собой калитку и зашагала по садовой тропинке, предполагая дождаться возвращения из столицы Ника и сразу попросить его сходить с ней в агентство недвижимости – она хотела снова жить в собственном доме, теперь уже в официально арендованном.
Алеся успела сделать с десяток шагов вглубь сада, когда на тропинке перед ней выросли три собаки. Черные клыкастые монстры, охраняющие дом и загрызающие нарушителей границ. Псы, которые должны были сидеть в вольерах за решеткой, но вместо этого с глухим рыком подступали к Алесе.
Застыв от смертного страха, Алеся поняла, что опять опрометчиво шагнула в западню, как некогда – в ловушку для иномирных магов:
«Собак выпустили специально, зная, что я приду сюда ночью, если сумею убежать от Лоуреса».
Дальше рассуждать она не могла, она смотрела в жуткие морды и твердила про себя: не бежать, не поворачиваться спиной, не бояться, не делать резких движений, не смотреть им в глаза. Вряд ли эти правила спасут ее от псов-охранников, но ей нужно было загрузить хоть чем-то свой мозг, чтобы не поддаться безумной панике.
Собаки перестали рычать, подступили ближе, повели носами.
«Я кормила вас несколько дней, таскала вам в вольеры вкусные кусочки мяса и сахарное печенье, вы видели меня рядом с хозяином! – мысленно взвыла Алеся, обливаясь холодным потом второй раз за вечер. – Видели, но позабыли об этом. И о косточках тоже...»
Самый крупный пес по кличке Банг фыркнул и прошел мимо Алеси. За ним потрусили две другие собаки, не обращая больше никакого внимания на вторгшуюся в их владения девушку.