Она заворачивает за угол, в хлебный отдел. Я, наконец, смог немного прийти в себя и побежал за ней. Но в хлебном никого не было, она будто бы исчезла. Не «будто бы», а действительно исчезла. Исчезла!
Продавщица в фартуке подходит ко мне сзади:
– Парень, за бутылку придется…
– Вы видели здесь девушку? Голую? Она в хлебном отделе стояла?
– Пьяный, что ли, совсем? За бутылку придется заплатить, понял?
– Понял, но вы не видели?..
– Да не видели никого. Иди к кассе.
Я заплатил по счетам, а уже на улице, на морозе осознал, что денег больше нет. А напиться после произошедшего хотелось пуще прежнего. И еще: куда она пропала? Стою на холодной остановке, решаю, что делать дальше.
Единственный человек, который мог мне хоть как-то помочь, – мой приятель Саша. Я звоню ему в надежде занять немного денег, чтобы все-таки выполнить намеченный план по бухлу. Я звоню Саше, излагаю свою просьбу, обещаю, что отдам деньги через неделю, и он соглашается на мои условия. Говорит:
– Приходи ко мне.
Он живет неподалеку. Я был у него минут через двадцать.
– Собственно, я не только занять у тебя деньги хочу, я хочу рассказать тебе историю, которая произошла со мной только что, – сказал я Саше.
– Давай.
Я рассказал.
– И она исчезла в хлебном отделе? – переспросил он.
– Ну да.
Санек работал в сфере информационных технологий, работал из дома. У него были такие всклокоченные волосы, уже, наверно, даже не причесываемые в принципе. Еще его отличала судорожная жестикуляция. Вообще он походил на Дока из фильма «Назад в будущее». Только Санек был моложе и постоянно курил.
Санек воспринял мою историю с энтузиазмом, с невероятным энтузиазмом.
– Я тебе понимаю, чувак. У меня тоже такое было.
– В смысле?
– Один раз на хоккейном матче…
– Ты ходил на хоккейные матчи? – я удивился. Хоккей совсем не подходил к его характеру.
– Да было дело. В общем, в перерыве я увидел ее. Ее. Она просто была идеальной. Она была самой красивой девушкой в этом городе, я клянусь. И вот я пошел за ней сквозь толпу болельщиков, а потом она вдруг пропала. Хватило буквально мгновения, одного моего моргания. Я метался по всему стадиону, но так и не встретил ее. Я прошел три круга по ледовому дворцу и не нашел красавицу. А знаешь почему?
– Почему?
– Она просто бот.
– Бот?
– Смотри, есть компьютерная игра. А в ней есть боты. То есть это созданные самой игрой персонажи. Персонажи, которые не управляются реальными игроками. И она – бот в твоей игре. Ее не существует по-настоящему. Это кукла. Ты заглянул туда, куда не следует заглядывать. За край игры. Ты увидел ИСЧЕЗНОВЕНИЕ. Я уверен, что она нигде не родилась, не училась, у нее нет паспорта и других документов. У нее нет истории. Есть только функция в игре: появляться в магазине, появляться из четвертого подъезда твоего дома. Появляться специально для тебя.