– Ладно. Верю – разочарованно протянула Каролина. – Мне надо к тетке Зине съездить. В Херсон. – Сказала, немного подумав. – Побудешь с Андроном?
– Езжай. Тебе надо. Конечно побуду. Куда я денусь? – Наворачивал суп дедушка.
– Боюсь Сашка не отпустит.
– Отпустит – блеснули смешинками глаза старика.
Сашка, как обычно, ввалился туча тучей. Каролина не стала долго готовится к разговору.
– Саша, мне надо к тетке съездить. В Херсон. За домом приглядеть. Она уезжает в больницу. На неделю – выпалила, втянув голову в плечи.
– Ну и дуй. Все равно тут от тебя толку нет. Хоть там пригодишься.
– Спасибо – она чуть не кинулась ему на шею. Остановил холодный взгляд.
– Лизаться будешь? Иди на фиг. Устал. Я спать.
Через открытую дверь ей улыбался дедушка Савва.
– Как хорошо, что ты приехала – выбежала навстречу тетка Зина. Юркая, маленькая женщина с седой головой. – Мне в больницу надо. Давление. Неделю меня не будет. Не знала кого просить за домом присмотреть. Ты надолго?
– На неделю – улыбалась Каролина.
– Ты одна? Где сынок? Как Саввушка? – Она суетилась по дому. Собирала на стол ужин, складывала вещи в большую сумку. До полуночи сидели, пили чай, разговаривали.
– Тебя как Бог прислал. Таких совпадений не бывает – охала тетка.
– Может и так – согласилась Каролина.
Утром тетка уехала. Каролина упала в перины с подушками. Уставилась в выбеленный потолок. Мерно тикали часы. Уютно чиркал сверчок. Хлопал крыльями петух за окном. Мимо дома проскакал всадник, затем второй, третий. Комната закружилась вместе с этими звуками. Перед Каролиной все уходило в гигантскую воронку. То увеличивалось, то уменьшалось. Она закрыла глаза. Звуки уходили вдаль, все стихло. Немного полежала, открыла глаза. Комната была похожей, только перины под ней не было. Жесткий топчан. Напротив, кровати на деревянном кресле, на пестрой накидке свернулась зеленая с голубым отливом змея. Каролина глубоко вздохнула. Она была дома. В окно заглядывала розовая заря. Каролина, переполненная физической силой, легко поднялась. Подошла к огромному, во всю стену зеркалу. Она увидела молодую, сухощавую женщину лет тридцати. Светлые волосы, пушистым облаком вились вокруг головы. Аскетичное лицо с впалыми щеками и острым подбородком. Серые глаза смотрели умным и строгим взглядом. На ней была длинная, белая, ночная сорочка. Она знала все об этом доме, что где лежит. Быстро переоделась в серую тунику. Повязала на поясе белой веревкой. Змея преданно смотрела, не отрывая глаз.