Людмила взглянула на часы, что висели на кухне. Было семь часов вечера и она, вздохнув, повернулась к плите, чтоб снять приготовленный ужин.
– Где их черти носят?, по пять раз ужин разогревать придется – проворчала Людмила, имея в виду свою дочку Настю и своего мужа, Николая. Они оба говорили, что будут дома не позже семи вечера. Со своим первым мужем Людмила развелась, еще когда Насте не было и года, вскоре, ее судьба свела с другим мужчиной, которого звали Николай. Он работал в полиции и Людмиле в тот момент казалось, что с этим человеком она и ее дочь будут как за каменной стеной и хотя, как потом заметила Люда, Николай по своей натуре и был человеком строгим, но, она считала и придерживалась принципа, что мужчина в семье и должен быть таким. Настя должна была уже вернуться из группы продленного дня, да и Николай обещал, что нигде не будет задерживаться после работы. Людмила с улыбкой оглядела стол, словно, проверяя, все-ли она поставила к ужину и убедившись, что ничего не забыла, продолжила поджидать мужа и дочку. Единственное, что не одобряла в Николае Люда, это его хобби, увлечение охотой. Но и тут свое неодобрение она ему открыто никогда не высказывала, тем-более, если учесть, сколько Николай отбил порогов, чтоб получить разрешение и лицензию на свой карабин. И тот факт, что Николай иногда и Настю брал с собой на охоту, Люду тоже со временем перестал волновать, несмотря на то, что она вначале была против, чтоб ее дочь видела, как Николай отстреливает птиц, но, Николай дал понять Люде, что присутствие на охоте Насти, это не просто так, это ей надо самой, чтоб у нее разбились «розовые очки» и чтоб она увидела наконец мир таким, какой он есть на самом деле. Вот так однажды объяснил Николай Люде, зачем он берет с собой на охоту Настю и объяснил в такой форме, что Люда после этого больше не поднимала этот вопрос и стала просто закрывать глаза на это обстоятельство. Со временем она стала закрывать глаза и на то, что к Николаю периодически приходят странные, непонятные люди, которых он никогда дальше прихожей не пропускал. Что это за люди, Люда никогда не спрашивала мужа, в конце-концов, ее муж полицейский и к нему может приходить кто угодно, к примеру, подростки, получившие условные сроки и они, возможно, приходили к нему отмечаться, так полагала Люда. Наконец, выкинув из головы все ненужные мысли, Людмила сосредоточилась на настоящем, на ужине, который действительно начал уже остывать. Она вздрогнула от резкого звука, это загремел замок во входной двери и с улыбкой переведя дух, она направилась в прихожую, ловя себя на мысли, что сейчас наконец, они сядут за стол, как обычная, нормальная семья. Но, мысль эта быстро покинула ее, как только ее муж вместе с Настей переступил порог. Он держал Настю за шиворот и как только завел ее в коридор, резко отпихнул от себя в сторону со словами: