– Нет, – возразил Адриан, всем своим видом показывая, что ему в сущности всё равно, но Кайл слишком хорошо знал и понял, что его друг беспокоится. – Даже если это как-то указывает на Великую Империю Татия, то это место скорее принадлежало Отступникам.
– Да ладно, – махнул рукой Кайл, – подумаешь. Выбирая между их проповедями и этой дурацкой погодой, я выберу первое.
– Сомневаюсь, что мы просто отделаемся проповедями, если здесь действительно окажутся Отступники, – ответил Адриан. Хотя ему и самому хотелось поскорее оказаться под крышей у тёплого очага.
Поручив слуге из таверны своих лошадей, друзья вошли в здание. Немногочисленные посетители тут же замолчали и уставились на только что прибывших. Длинные кольчуги, сделанные из перекрывающих друг друга пластинок из тонкого метала, плащи, скреплённые на плече круглой серебряной фибулой и украшенные по краю богатой тесьмой, и мечи за поясом – сразу бросались в глаза и указывали на то, что перед ними знатные господа.
Хозяин «Акуила», тут же ухватив цепким взглядом полные кошели, висящие на широких металлических поясах у друзей, немедля подбежал к путникам.
– Чего изволите? – затараторил он. – У меня есть хорошие комнаты для ночлега. И припасено отличное вино! Нет ничего лучше в такую погоду!
– Давай своё вино, – небрежно бросил Кайл, окидывая взглядом помещение, местная публика состояла сплошь из крестьян. – И поесть ещё чего-нибудь притащи.
– Будет сделано, – ответил хозяин и, несмотря на своё довольно-таки объёмное пузо, быстро куда-то убежал.
Друзья тем временем решили устроиться неподалёку от камина. Кайл тут же развалился на лавке и потянулся.
– Ну что дальше будем делать? – спросил он. – Отступников я тут не вижу. Впрочем, как и сестрицы.
– Проедем ещё немного вперёд. Будем надеяться, что мы не разминулись. Может, нам попадутся ещё какие-нибудь её следы, – ответил Адриан, который в отличие от Кайла всё ещё осторожно посматривал по сторонам, не до конца уверившись, что это место безопасно.
– Ага, будет здорово, если мы вернёмся в замок и обнаружим, что Грейс уже там, – Кайл замолчал и придвинулся поближе к камину. Весь его вид показывал, что дорога его утомила, и он рад наконец-то оказаться в тепле. – Ну и где там этот хозяин с его вином!
Другие посетители таверны уже вернулись к своим делам, пусть и продолжали коситься на путников, причем, отнюдь не дружелюбно.