Выехали за город через Дальние Ворота и поехали на юг к Оврагу Расколотой Ели… Остановились напротив Дерева. Было солнечно. Стивен достал фонарик. Александер наблюдал, как Стивен меняет светофильтры. Стивен пытался рассмотреть цветные пятна на искрящейся корке льда, у него не получалось, и он сердился.
– Почему здесь? Почему напротив Ели? На самом любимом месте!
– Случай. Вполне могли совпасть время, намерение и злая воля.
– Сложно.
– Случай это сложно?
– Случай не сложен, сложна цепь совпадений.
Неужели Еловый Народ11 ничего не заметил, не услышал?
– Праздники. Велет спит, как и медведь, а паворимаги… кто их знает?
– Да. Белки, горностаи и прочая мелюзга вполне могли спуститься на время сбора ландыша… Зайдем к Велету?
– Но кто мог знать все эти порядки? Нет, сейчас не будем заходить. Александер отобрал фонарик и положил себе в карман, – Стивен, самого грифона нет.
– Перья и шерсть с того места, где… которое… Только при взмахе сбоку видно это место у рыси. Можно подумать на летящего рядом. Стреляли бы снизу или сверху, перья и шерсть были бы другими. Странная рана, если грифоньей крови всего «пара капель».
– Странное оружие. Андерс ранен выстрелом сверху?
– Так и есть. «Ужас! Невозможно! Непредставимо!» – возмущался Мауриц. Его крови пролито немало. Андерса конечно, не Маурица.
Посмотри на этот кусок свинца и представь целую пулю.
– Интересный свинец, не заметил? Следов, кроме следов Калояна, Иво, Андерса на дороге нет. И вокруг нет, вчерашний снег подтаял, с утра подмерзло, следы могли проявиться, оледенев.
– Свинец как свинец. Нет, действительно, – Стивен поднял пулю выше. – О! опять начинается! На солнце темнеет, в тени светлеет… Ну конечно, потому советник Калоян пулю и нашел. А как он нашел остальное? Отдай фонарик.
– Потом. Пулю передал тебе Калоян?
– Нет, советник Мауриц. Пулю вынули в лазарете… Ох ты! Как же это я так промахнулся, – Стивен рассмеялся.
– Да, действительно. Но в одном ты прав, как он мог найти все это в темноте? Где грифон? Если бы его забрали, это было бы видно по следам, значит слетел… Но куда?
– В овраг, больше некуда… Может где-то есть капли крови, подальше? Я догадываюсь, ты хочешь сказать, что это мои фантазии? Да, грифона нет. Но я продолжу, а вдруг его подхватил на лету и унес тот, кто стрелял? Лучше так: раненого унёс друг! Как красиво, подхватить раненого грифона на лету у самой земли. На рассвете. Лететь над белыми полями…