– Здравствуй, Филипп, как тебе на новом месте?
– Спасибо, я всем доволен. Очень рад, что меня приняли и обещали платить больше, если буду помогать нашей маленькой хозяйке с ее поделками.
– Да, хозяева наши очень хорошие люди. Я у них уже пятый год работаю. Они стали мне родными за это время. Особенно Софи.
– У этой девочки большое и доброе сердце. Жаль, что господь лишил ее возможности ходить. Но, она способна радоваться всему, что видит! Умеет своим счастьем заразить любого. Это редкий дар.
– К тому же она необыкновенная фантазерка и изобретательница. Это же надо, придумать целую страну, и вывязать ее из ниток! – восхищалась Рози. – А сам ты, где раньше жил?
– Недалеко от Марселя. Мать работала много лет в доме хозяев. Мы с братом помогали в саду. У матери не было возможности отдать нас в школу. Она была из обедневшего дворянского рода, поэтому учила нас грамоте сама, как умела. Но, в прошлом году она умерла. Я решил перебраться ближе к Парижу, чтобы заработать денег и пойти учиться. А ты, как здесь оказалась?
– Я сирота. Наша хозяйка взяла меня на работу вместе с тетушкой, которая работает здесь кухаркой. Ладно, пойду, – сказала девушка, – у меня еще много дел.
Она поднялась на крыльцо и, помахав Филиппу, скрылась за дверью. На кухне весело потрескивали дрова. Пышногрудая и краснощекая женщина «колдовала» над плитой.
– Как у тебя сегодня аппетитно пахнет, тетушка Полли, – воскликнула Рози, заглядывая в большую кастрюлю и с наслаждением вдыхая аромат.
– Я готовлю овощной суп и бараний окорок. А тебе останется сделать крем-брюле для Софи. Нужно побаловать немного нашу славную девочку. Представляешь, она вчера сказала, что у меня красивые волосы. Ничего подобного я никогда не слышала! И вообще не обращала на себя никакого внимания. А вечером распустила волосы, расчесала их гребнем. И вдруг увидела, какие они длинные, густые – загляденье просто! Волшебство, да и только!
– Она все примечает. Такой уж у нее зоркий взгляд, – добавила девушка.
После обеда Софи принялась рассматривать сказочные поделки садовника. Он ловко работал маленьким ножом, снимая стружку. Стены дворца с башнями и флюгерами, фонари и подвесные мосты ждали своей очереди на покраску.
– Каким красивым у тебя все получается, Филипп!
– Вы очень добры, мадемуазель. Мне приятно, что вам нравится моя работа.