Черная тень ударилась об окно, от неожиданности Авдеев отпрянул. Здоровая птица стучала крыльями по раме, желтые когти скребли стекло, издавая отвратительный скрип. Таких чудищ не водится в Ленинградской области! Хотел воскликнуть мужчина, но слова застряли в глотке. С холодеющим сердцем он созерцал пернатую тварь. Плохое зрение, и испуг не позволяли ему подробно разглядеть диковинную птицу, но одну деталь он увидел достаточно отчетливо. В том месте, где у всех уважающих себя пернатых должен был находиться клюв, у страшилища красовалась маленькая пасть, полная острых зубов. Зверь нетерпеливо попискивал, словно ожидая приглашения проникнуть вовнутрь, когти цеплялись за оконную фрамугу. Шею городского птеродактиля опоясывала массивная, толщиной в мизинец, цепь. По внешнему виду – чистейшее золото! Тяжелый кулон оттягивает замочек – скрещенная паучья свастика – древнеарийский символ разрушения.
Чудовище распахнуло зубастую пасть, и на чистом русском языке изрекло.
– Доброго времени суток, Странник! Миру дому! Рад представиться – сэр Гальба, Всадник Первой Стражи!
– Что?!
Любой уважающий гражданин должен кричать «караул», звать на помощь полицейских, а он вступает в беседу с говорящей птахой!
– Ты задержался в гостях, Странник, не так ли?! – фамильярно осведомилась птица. – Память – прихотливая штука! Одно помним, другое забываем! – рассуждало чудище.
Роман Сергеевич был парень не робкого десятка! Хоть и тряслись поджилки, и лоб покрывала ледяная испарина, он со всей силы вдавил ригельную задвижку, замок попал в паз – окно захлопнулось. Птица – мутант не ожидала такой прыти, царапая когтями подоконник, била крыльями по оконной раме.
– Сэр Гальба разгневан! – орала она дурным голосом, как взбесившаяся курица. – Сэр Гальба жаждет мести!
Не дождавшись ответа, чудище совершило акробатический кульбит, едва не задев крыльями троллейбусные провода, и парило над сгрудившимся в пробке автомобилями. Неожиданно, внимание птицы привлекла торговая палатка, украшенная красочной рекламой:
«Счастливый час! Два блина по цене одного с 11–00 – 12–00».
Авдеев был хорошо знаком с хозяином сети «Блин дональдс». Красочный рекламный постер, изображающий сочный блин, украшенный алым куском семги, со стекающей белой подливкой, просматривался с Литейного проспекта. В нижнем левом углу маленькими буквами выведен логотип фирмы «Аврио». Директор мог гордиться своей работой. Чудовище оценило творчество маркетологов по достоинству. Рядом с ларьком, в тени высокого тополя, стояли два круглых столика. Лысеющий дядечка степенно вкушал блинчик, макая подрумяненный ломтик в подливку, и запивал снедь богов, сладким кофе с молоком. Выражение его лица свидетельствовало о великолепном пищеварении и благодушном настрое.