Столь же мистические способы лечения психических заболеваний встречаются и в древнегреческих мифах и легендах. Так, легендарный целитель Мелампод вылечил от импотенции Ификла, применив своего рода протофрейдистский анализ и проследив корень заболевания вплоть до момента, когда Ификл испугался, увидев отца с окровавленным ножом в руках после жертвоприношения. Согласно греческой легенде, Ификл по неосторожности вонзил нож в дерево, где обитала дриада, и та прокляла его. Мелампод высвободил нож и излечил Ификла, заставив того выпить снадобье из смеси воды и ржавчины, взятой с лезвия ножа.
Другим легендарным целителем был Асклепий, ставший впоследствии богом медицины. В храмах, посвященных его культу, опять же предвосхищая возникшие через две тысячи лет психоаналитические техники, больных лечили при помощи своего рода терапии сновидением. Душевнобольные пациенты отдыхали в умиротворяющей обстановке храма, а затем, вознеся молитву богам, чтобы «вывести» сон, отправлялись спать в общежитие, известное как enkoimeteria, или в подземную палату, называемую abaton. Воспоследовавшие сны истолковывались, – с помощью жрецов-терапевтов – и предлагалось лечение. Храмы сна – Асклепионы – специализировались на различных заболеваниях: приют в Трикке занимался врачеванием истерии, в Эпидавре – исцелял душевные расстройства кровью Медузы, а в Мегаре лечили эмоциональные нарушения.
В конечном счете причины психических заболеваний перестали относить исключительно к сверхъестественному вмешательству – по новой модели врачеватели, особенно последователи учения Гиппократа (460–377 гг. до н. э.), стали придавать все большее значение естественным причинам. Гиппократ относил психические расстройства к проблемам физиологического, а не магического или мистического происхождения и определял местонахождение этих проблем в мозге. Психические заболевания теперь связывали с дисбалансом четырех телесных соков, или жидкостей, которые управляли личностью и ее настроением (см. тут), а те, в свою очередь, легли в основу классификации психических расстройств, некоторые аспекты которой используются и по сей день.
Древние греки и римляне охарактеризовали ряд психических состояний. К ним относятся мания, состояние эйфории и маниакального возбуждения, меланхолия – схожая с тем, что сегодня называют депрессией, истерия, проявляющаяся в физических симптомах без видимых физических причин (известна сегодня как конверсионное расстройство), и деменция, или общее снижение познавательной деятельности. Кроме того, древние провели различия между галлюцинациями (зрительными, слуховыми или иными ощущениями того, чего нет) и бредом (ложными представлениями).