– Подходите ко мне и садитесь, Вадим Владиславович, – услышал он уже знакомый старческий скрипучий голос.
Батурин двинулся к огромному письменному столу. Неподалеку от него стояло кресло, он его и занял.
– Вы знаете, зачем я вас пригласил? – спросил Шувалов.
– Не имею представления. Наверное, понадобились мои услуги психолога.
– В какой-то степени, да. Но, насколько я понимаю, вы занимаетесь в основном социальной психологией.
– Вы правильно понимаете, – подтвердил Батурин. Он с интересом рассматривал своего собеседника. Есть старые люди, которые выглядят моложаво, а есть старые люди, которые выглядят старо. Шувалов, без всякого сомнения, принадлежал ко второй категории. Батурин точно знал, что ему семьдесят лет – это он пока ждал машину, вычитал в Интернете вместе с другим ворохом информации об этом человеке. Но выглядел миллиардер на все восемьдесят, если не больше. На его лице щедро оставила многочисленные следы прожитая им большая и непростая долгая жизнь.
– И все же, какие мысли породили у вас мое приглашение на встречу? – спросил Шувалов.
– Вообще-то их было довольно много, но ни одной конкретной.
– Вот в чем причина моей встречи с вами. – Шувалов взял со стола толстую книгу и, словно флаг, поднял над собой.
Батурин спокойно посмотрел на нее, он почти не сомневался, что Шувалов держит в руке его книгу. Так оно и оказалось. Он вдруг успокоился, наконец-то все пошло так, как и должно было идти. Остается лишь гадать, чем все это кончится?
– Узнали книгу, Вадим Владиславович?
– Как я ее могу не узнать, это же моя книга.
– Это лучшая книга на эту тему, что я читал в своей жизни. А поверьте, я давно интересуюсь этой тематикой.
– Я верю, Андрей Павлович.
Шувалов бросил на Батурина пристальный взгляд из-под когтистых бровей. И Батурин невольно подумал, что, возможно, он выбрал со своим собеседником неверный тон для общения. Может, учитывая его общественное положение и богатство, он привык к большому чинопочитанию и угодничеству. Ну, уж нет, унижаться он не станет.
– Я прочитал эту книгу от корки до корки. А некоторые места – по несколько раз, – сообщил Шувалов.
Батурин почувствовал невольную гордость, из уст такого человека, как Шувалов, это очень высокая оценка. Она окупает все те неприятности, что принесла ему, как автору, эта книга.