Начальник контрразведки задумался на мгновение.
– … одного человечка я Вам, пожалуй, дам…
– Если не секрет? – двинул бровью полковник.
Контрразведчик покопался в ящике стола, вынул из него худосочную папку и развернул её фотографией к полковнику.
– Ну, и рожа! – ухмыльнулся полковник. – Такую увидишь во сне – не проснёшься!
Хозяин рассмеялся.
– Вам ещё повезло, дорогой полковник, что вы с ним будете по одну сторону баррикад!
– А… а…а…, – отвис челюстью будущий герой штабного фронта.
– Да-да: Малюта Скуратов со своими молодцами выглядел бы на его фоне начинающим любителем.
– Понял…
Некоторое время полковник брал себя в руки.
– Кто таков? Из чумазых?
– Потомственный дворянин, – ухмыльнулся начальник контрразведки. – Наглядная иллюстрация поговорки «в семье не без урода».
– А как насчёт мозгов?
– Увы: форма соответствует содержанию.
– Штафирка?
– Кадровый. Кличка: «Чекист».
– «Чекист»?! – покривил щекой полковник. – Это – такой юмор теперь?
Некоторое время хозяин кабинета молча сопел, словно добирая нужного градуса, а потом вскипел и выплеснулся.
– Ну, нет у меня «запасного» полковника Редля! Хотя, может, оно – и к лучшему. В лице «Чекиста» мозгам противника мы противопоставим… хм… прямо противоположную тактику! Бороться в таких неравных условиях он не привык. А посему со своей замшелой привязанностью к штампам: «разведка – это борьба мозгов» – не сможет разгадать ни одного нашего хода! Попробуй, тут, разобраться в мышлении неандертальца!
Он энергично ткнул пальцем в фотографию «героя досье».
– Так что, пусть работает со своим наличным багажом, каким бы скудным он ни был! Так будет достовернее! Рабоче-крестьянское скудоумие, умение «думать» только кулаками плюс шикарная биография революционера-подпольщика обеспечат ему быстрое продвижение по служебной лестнице ВУЧека!
– Забавно.
В глазах полковника впервые после решения финансового вопроса обозначился интерес.
– А Вы не пробовали оснастить его мозгами? Хотя бы – по минимуму?
– Свят, свят, свят!
В почти непритворном испуге контрразведчик замахал на него руками и размашисто перекрестился.
– Господь с Вами, полковник! Ведь этого хватило бы только для того, чтобы он стащил какую-нибудь негодящую бумажку со стола начальника! Стащил – и немедленно «погорел»! Нет, уж!
Контрразведчик словно прибил ладонью неосторожное предложение визави.