– «Глянул»! – опять шмыгнул носом старичок. – Он мне зуб выбил!
И старичок продемонстрировал свежевыщербленный рот.
– Вы, конечно, приняли его уже в таком виде? – невинно поинтересовался хозяин кабинета. Забавно смущаясь с подключением носа, матрос ушёл глазами в пол.
– Да-а, Петров…
Не снимая иронического взгляда с лица этой громадины в тельняшке, хозяин кабинета с тяжким вздохом покачал головой.
– Целую неделю Вы уже у нас – а работать до сих пор не научились! И это – при наличии таких внешних данных! Да этот старичок уже от одного взгляда на Вас должен был не только сразу же признаться во всех грехах, но и по собственной инициативе расширить их перечень! А вместо этого Вы с самого утра измываетесь над моими ушами!
У гостя едва не отвисла челюсть от изумления: вон, оказывается, кто тут «потерпевший»!
Матрос виновато засопел, ковыряя носком сапога и без того щербатый пол начальственного кабинета.
– А Вы, гражданин?!..
Взгляд хозяина кабинета уже перекочевал на старичка.
– Видите, что товарищ – молодой, неопытный, и вместо того, чтобы помочь ему, начинаете демонстрировать учёность в явно неподходящем для этого месте!
В голосе бородача звучала укоризна – отнюдь не сострадание.
– Помогите ему – и себе тоже!
– Чем?! – опешил «учёный».
– Активнее включайтесь в работу! Берите инициативу на себя!
Не стойте в стороне от своей судьбы!
Энергично жестикулируя, жизнерадостный бородач перешёл на инструктаж сплошными призывами.
– Кстати, насчёт судьбы… Вы – за Советскую власть, или…?
Только – прямо!
Старичок растерялся.
– Я, видите ли – профессор палеонтологии…
– Ну, вот, – удовлетворённо хмыкнул матрос. – Контра – а я что говорил!
Хозяин кабинета театрально вздохнул – и развёл руками.
– Выходит, не хотите Вы помочь – ни нам, ни себе… Ну, что ж…
Взгляд его уже вернулся к матросу.
– Работайте, Петров. Но помните о своём высоком звании и
культуре производства. Если он виноват – действуйте по законам нашего сурового революционного времени… То есть, по инструкции. Если же – нет, то нечего понапрасну терзать… меня! Идите!
Упоминание о суровости революционного времени явно впечатлило молодого человека, о котором на какое-то время совсем забыли. Поэтому, когда матрос вынес старичка в двери, гость осмелился поинтересоваться у хозяина, что же тот сделал, если смог удостоиться чести быть «принятым» непосредственно ВУЧека.