Как передать тебе, чадо, ту муку телесную, тот страх и смятение, которое приходится испытывать умирающим! Как огонь сжигает брошенного в него и обращает в пепел, так мука смертная в последний час разрушает человека. Поистине страшна смерть подобных мне грешников! Ещё же весьма важное хочу сказать тебе: когда тело лежит бездыханно и мертво, в это время душа усопшего имеет великую нужду в молитвенной помощи Церкви. Итак, смотри и слушай…
На стене вновь возникают огненные буквы, постепенно преображающиеся в слова:
Егда приидет страшный час разлучения души моея от тела, тогда, Искупителю мой, приими ю в руце Твои, и сохрани от всех бедствий ненаветну, и да не узрит душа моя мрачнаго взора лукавых демонов, но да спасена прейдет вся мытарства.
(Святитель Дмитрий Ростовский)
Феодора лежит на смертном одре, она медленно обводит глазами комнату. Вдруг, на лице Феодоры появляется выражение сильного испуга. Она видит вокруг себя множество мутноватых, подрагивающих силуэтов. Это… эфиопы (бесы изменяют свой облик, и предстают перед Феодорой в образе африканцев-эфиопов). Злобно ухмыляются. Медленно, неумолимо, они обступают Феодору со всех сторон. Эфиопы эти держат в руках большие книги, какие-то свитки. В облике эфиопов, на первый взгляд ничем не отличающихся от обычных людей, сквозит нечто демоническое… Эфиопы, словно шуты, перемещаются по комнате с обезьяньими ужимками. Они громко кричат и издают странные, страшные звуки: визжат, лают, ухают как филины…
ГОЛОС ФЕОДОРЫ
Итак, когда настал час разлучения души моей от тела, я увидела вокруг моей постели множество эфиопов, чёрных как сажа или смола, с горящими как уголья глазами. Они подняли шум и крик: одни ревели как скоты и звери, другие лаяли как собаки, иные выли как волки, а иные хрюкали как свиньи. Все они, смотря на меня неистовствовали, грозились, скрежетали зубами, как будто желая меня съесть; они готовили хартии, в которых были записаны все мои дурные дела. Тогда бедная душа моя пришла в трепет; муки смертной как будто не существовало для меня: грозное видение страшных эфиопов было для меня другою, более страшной смертью. Я отворачивала глаза, чтобы не видеть их ужасных морд, но они были везде и отовсюду неслись их голоса.
Видя всё это, Феодора приходит в такой трепет и ужас, что вконец изнемогает и, в страдании, оглядывается по сторонам, желая увидеть кого-нибудь, кто смог бы отогнать бесов-эфиопов. Находясь в таком мучительном состоянии, Феодора неожиданно замечает вначале Первого Ангела, а затем – Второго Ангела, стоящих рядом с ней, по правую сторону от неё. Волосы на голове Ангелов – ярко белые, от них исходит золотистое сияние. Ангелы облачены в долгополые белоснежные хитоны, крестообразно подпоясанные на груди золотыми поясами. Эфиопы, едва завидев Ангелов, тут же отходят подальше от Феодоры. Ближе всех к Феодоре остаются: Первый Эфиоп, Второй Эфиоп и Третий Эфиоп – самые лютые.