Нед попросил разрешения присоединиться к нам. Роберт согласился.
…«Дункан» полным ходом идет к Цейлону. Встречаем кита. У Неда загораются глаза. Роберт уступает его молчаливой просьбе и приказывает спустить шлюпку, в которую, кроме Неда, прыгают Крис, Алик, Дик и два матроса. Охота заканчивается ничем: кит скрывается в глубине. Нед жутко расстроен, но постепенно оттаивает, рассказывая о своих прежних победах. Кстати, он не верит, что капитан Немо жив. Крис и Айртон пытаются его переубедить, а Дик прилагает все усилия, чтобы урезонить спорщиков.
…Следующие несколько дней проходят спокойно…
И вот наконец Цейлон. Мы часто встречаем английские военные суда. «Дункан» то и дело останавливают, у всех проверяют документы. Наконец мы становимся на якорь в уединенной бухте.
Вечером за ужином нет Айртона. Он не первый раз пропускает ужин, его отсутствие никого не беспокоит. Но затем выясняется, что его нет ни в каюте, ни на палубе. А тут еще Дик рассказывает интересные вещи. Они с Айртоном занимают одну каюту. У Айртона под койкой были два сундучка – очень тяжелых на вид. Так вот, эти сундучки исчезли. Уже выйдя на палубу, мы замечаем отсутствие шлюпки. Нед предлагает отправиться на разведку. Спускаем вторую шлюпку на воду. Нед, Дик и мы отправляемся в путь. На нас черные плащи с капюшонами. Дик и Крис прячут под плащами фонари, кроме того, мы все вооружены.
Шлюпка трется о песок. Мы тихо выходим на берег. Алик и Каро будут ждать нас в шлюпке. Мы оставляем им один фонарь и договариваемся о сигнализации: один раз мигнул фонарь – беда, два раза – все в порядке. Когда яхта входила в бухту, мы заметили небольшие скалы и кустарник на берегу. И теперь, пройдя всего несколько метров, мы упираемся в скалу. Обходим ее. Нед, идущий впереди, внезапно останавливается и жестом призывает нас к молчанию. Мы слышим голоса. Разговаривают трое. И один из них – Айртон.
Конец ознакомительного фрагмента.