«Фрунзенская», следующая станция «Московские ворота», – объявил голос. Я вернулся из своих раздумий в реальный мир, пробрался сквозь плотно прижатые друг к другу тела пассажиров и выскочил на платформу.
На эскалаторе я вспомнил про утренний холод и застегнул куртку. Сразу на улице светофорный переход, который можно успеть перебежать, если при выходе из метро горит, но не мигает зеленый. Так было и в этот раз. Я побежал в сторону перехода, но тут, идущий передо мной мужчина сделал шаг влево, и я зацепил его плечом. Он остановился и схватил меня за руку. Мне пришлось тоже остановиться. Я пробормотал: «Извините», – рассчитывая, что он меня отпустит, и я продолжу свой путь. Но его хватка не ослабла. Подняв взгляд, я увидел, что он широко улыбается, сверкая белыми зубами, и почему-то радостно смотрит на меня. Сначала я был в недоумении, чему он так рад. Но тут в моей памяти возник образ друга прошлых лет, которого мне напомнил этот парень. Присмотревшись, я понял, что это он и есть!
– Макс? Ты?
– Игорь?
Мы дружно рассмеялись.
Да, это был мой старый друг, не виделись мы уже больше десяти лет, да и общались всего год, когда мне было лет тринадцать. Макс года на три старше меня. Он жил в нашем дворе, потом куда-то переехал, так мы и потерялись. Но общение наше я хорошо помню. Тринадцать-четырнадцать лет, это тот период, когда начинаешь познавать все запретное. Алкоголь, сигареты, девчонки. Что касается последних, то в те года голова была забита мыслями о них, но они казались недосягаемы. Надежду вселяли старшеклассники, которые вовсю уже встречались с девочками и любили вечером, на скамейке, рассказать младшим товарищам подробно о своих успехах, попивая пиво через затяжки сигаретного дыма. Одним из таких друзей-старшеклассников и был для меня Макс.
Но сейчас я смотрел на него с какой-то неловкостью. Макс стал солидным. Сейчас я, одетый в джинсы, свитер, куртку и кеды, стоял рядом с ним, как мальчишка. Макс был одет аккуратно, ухожено. Да и весь он был какой-то чистенький, красивый, но в тоже время в нём не было ничего женственного. Наоборот, исходила какая-то мужская сила. Девчонки от таких парней млеют. Да еще, судя по виду, Макс при деньгах.
– Как поживаешь, дружище? – начал он. – Чем занимаешься?
Я растерялся, не зная, как лучше ответить ему на этот вопрос. Что сказать хорошего о своей работе, да и о жизни в целом, я не смог с ходу придумать. Решил перенести этот разговор, чтобы не сказать лишнего, побоявшись, что Макс может посчитать меня мелким и неинтересным.