Самострел на всякий случай на спину повесил – ещё дедом удобные
петельки приделаны. Полез. От места, где к свисающим в воду ивовым
прутьям ползанку подвязал, до того, где ловушка стоит, шагов
двести. По земле две минуты делов. Тут же почти полчаса добирался.
На подходе заметили. Сразу несколько волков прибежали под дерево,
на котором сижу. Рычат, зубы скалят, морды вверх тянут. Не достать
им меня, но, сорвусь если, считай сразу конец.
Зато сам бы влёгкую мог пару серых пришпилить к земле. Сверху
вниз стрелять просто. Вот только штыря у меня два всего, а их
тут... Семь штук насчитал. Все с округи сбежались, кто поблизости
был.
Нет, не все. Вот в чём дело, оказывается! Волчище огромный
силком моим пойман. В петле застрял шеей. Матёрый. В холке все
восемь локтей. Старый зверь. Не иначе, вожак этой стаи. Понятно
теперь, отчего вьются подле ловушки все эти дни – не хотят бросать
своего, охраняют. Небось, дичь даже носят, чтобы с голоду не подох.
Дело дрянь.
Дальше можно не лезть. Перебрался на ветку соседнего дерева – и
обратный путём потихоньку. Провожают мохнатые. До самой ивы вели
меня понизу. В воду лишь не полезли, когда, прыгнув в последний
раз, по пучку прутьев, листья сдирая, прямо в ползанку съехал. Тут
всё ясно. Торговцев ждать надо. Прикуплюсь, и вернёмся к проблеме.
Так-то, может, оно и не плохо. Зато знаю, что пойманный зверь меня
точно дождётся. Погоди, серый, ещё вскрою твой труп. У тебя в
сердце точно есть мне подарочек.
***
Ярмарка – это шумно и людно. Никогда больше столько народу
одновременно в посёлке не собирается. Под такое дело и ватаги все
дома, и с окрестных хуторов на торг люди стягиваются, и обозников
самих куча целая. Там же, кроме купцов-продавцов, и возницы, и
скоморохи с жонглёрами-фокусниками, и охраны две дюжины морд, и
один одарённый есть даже, что бородавки и прочую накожную гадость
выводит.
К последнему очередь выстроилась. Но это не лекарь, а так. Ни
Халашу, ни даже Крагу хромому он не может помочь. Всё, на что он
способен, можно и зельями вылечить. Просто зельями будет дороже,
вот народ и идёт.
Ещё больше толпа у помоста, на котором лицедеи кривляются.
Детвора почти вся там. Один я между повозок и тентов брожу. У меня
на забавы нет времени. Делаю вид, что праздно шатаюсь, а сам
выбираю, что нужно. Где подслушаю цену, где сам спрошу, якобы
любопытства лишь ради. Балбесом прикидываюсь, таращу глаза,
охаю-ахаю. Мне бы только внимание к себе не привлечь ненароком.
Попутно "дружков" своих из Саноса шайки высматриваю. Сталкиваться с
кем-то из этих швыстов облезлых не хочется. Хорошо хоть, Патара
таскает отец за собой. Видел с Хваном их возле лотка
оружейника.