Демон! Всё-таки не повезло мне с норой. Ни загадок, ни
лабиринтов... Поменял, называется, шило на мыло.
Полдюжины саженей в длину, высота локтей двадцать, весу
несколько сотен пудов. Уродливая смесь кабана и быка – короткие
мощные лапы с широкими раздвоенными копытами. Густая бурая шерсть,
огромная башка в четверть бочкообразного туловища без какого-либо
намёка на шею. На носу тупой рог. Два толстенных других загнуты по
бокам головы калачами. Здоровенные бивни-клыки торчат вверх из
ощеренной пасти. Маленькие свинячьи глазки горят красным огнём. Или
это небо Бездны в них отражается?
Меня демон тоже сразу заметил. Рёв гортанный, глубокий – нечто
среднее между визгом и блеянием. Опустил башку рогами вперёд и
несётся ко мне, разгоняясь. Что делать?! Бежать!
Припускаю вдоль стены вправо. Краем глаза подмечаю, что демон
тоже сворачивает. Где же тут спрятаться?! Ровная ровнь! Вон уже и
другая стена на пути – поднимается торцом к этой. Может там проход
есть?
Йок! Тупик. Через несколько десятков шагов упрусь в угол. А
демон уже совсем близко – топот страшный, и даже сопение слышно.
Поворачиваю влево...
Ох, вовремя! Свинобык не успел среагировать и пролетел мимо,
едва не сбив меня с ног одним только шумом. Но те звуки были только
разминкой. Страшный грохот удара заставил невольно заткнуть уши
руками. Тварь врезалась на всём ходу в стену, и на демона сверху
посыпались приличных размеров обломки. Надо же – перед этой тушей
даже камень не устоял. Вот бы гадину насмерть зашибло...
А что? Это мысль! Пока промахнувшийся демон приходит в себя
после столкновения, осмотрюсь чуть получше. Гигантская каменная
канава с четырёх сторон окружена стеной скал. Длины в той канаве
саженей под двести, ширины под полсотни. Края строго напротив друг
друга. Ровненькое всё, словно великанскую ямину камнетёсы
специально в скале продолбили. Один угол проверил – тупик. В
ближнем тоже вижу, что прохода нема. Два оставшихся далеко – отсюда
подробностей не разглядеть – но скорее всего и там выходов из этой
ловушки не сыщется.
Из оружия у меня только нож – демона им прикончить и пытаться не
стоит. Да и очень я сомневаюсь, что кто-то такую громадину, хоть
копьём, хоть стрелой победит. Разве уж какой-нибудь великий воин,
достигший в троеросте настоящих высот. Но цвет-то у норы жёлтый, не
чёрный. Значит, по силам этот кабан рогатый и послабее кому. Не
такому, конечно, как я, слабаку, но мысль-то о другом. Не в оружие
дело, не в способностях редких и не в троеросте могучем. Умом надо
бить демона.