Кит три раза по разным местам расставлял – у воды, глубже в лес,
под кустами с поспевающей ягодой, на звериных тропинках. Результат
не меняется. Либо так и не тронут силок, либо кровь на верёвке,
пустая петля и единожды были в ловушке оставлены подчищенные до
белизны кроличьи кости.
Пришлось снова возвращать силки на те островки, где они раньше
стояли, благо проблема журавля разрешилась. Здоровенный труп
пропал, как и не было. Видимо, тушу нашёл один из тех ящеров, чьё
шипение пародирует Кит, дуя в Такерову свистульку. Здесь дело
пошло.
За неделю попалось с десяток ондатр и нутрий, среди которых две
были настолько крупны, что Кит их не стал отпускать, как других, а
прикончил и вскрыл. Теперь в тайнике на три боба ловкости больше.
Третий в старой выдре нашёлся, пойманной в силок, что на рыбу
стоял. Половину ловушек парень ставил на хищников. Кроме выдр снова
попалась в такой очень даже приличная змейка, из которой – пришлось
вновь топор выносить, заносить по ночи – Кит добыл ещё и боб
крепи.
Четыре доли троероста за всего две недели. Имей кто-то в деревне
верёвки с металлической нитью в плетении, охота бы с силками
котировалась и очень даже неплохо. При здешнем количестве живности,
вновь и вновь занимающей освободившиеся угодья, даже с болота можно
снимать богатый урожай.
Впрочем, россыпь небольших островков, пусть и удачно
расположенных между двух крупных частей твёрдой земли, не в
состоянии до бесконечности регулярно снабжать добычей охотника. В
последние дни результативность ловушек упала. Хочешь не хочешь, а
придётся носителю что-то придумывать с охотой на дикой земле того
берега. Мне видны варианты. Но увидит ли Кит?
– Я уважала Такера. Нас раньше связывали общие дела. Он помогал
мне, я ему, но долг погашен. Завязывай со своими игрушками, парень.
Либо, как должно, работаешь, либо возвращайся назад и снова
разбирай, что приносим.
За время нашего знакомства с Хольгой, это была самая длинная
речь, что я от неё услышал. Впрочем, до сегодняшнего дня бригадирша
сборщиков толком и не общалась со мной. Дежурные фразы, холодные
взгляды, многозначительное молчание. Но вот пришёл срок, и, найдя
меня на практически выкошенной поляне с олемой, она начинает сама
разговор, который я готовил на завтра.
– Знаю. Месяц сегодня выходит, – кивнул я серьёзно. – Только
договор у вас с дедом не про время был, а про деньги. Идём дальше,
на тех же условиях.