Собственность Макса. Будь со мной. - страница 20

Кесси надевала коньки и не верила, что это все происходит с ней наяву. Вокруг сновал народ, спешащий на лед, а рядом сидел Кристофер, тоже сосредоточенно переодевая обувь. Мимо проходил работник катка и вдруг остановился около них.-В первый раз? – спросил он.-Да, - ответил Кристофер, посмотрев на парня.-Советую коньки затягивать потуже, чтобы избежать травм, - посоветовал тот со знанием дела.-Травм? - прошептала Кесси, совсем забыв, каким опасным может быть этот спорт. Она растерянно застыла со шнурками в руках.-Да, - кивнул парень, - так что это очень важно.На этом он пошел дальше.-Давай я, - вдруг сказал Кристофер, встав с лавки и присев перед ней на корточки.Макс и сам не понимал, что его дернуло предложить свидание на катке. Но в тот момент оно показалось ему очень интересным. Дело в том, что он, когда уже решил пригласить ее сюда, успел прочитать, что нужно потуже затягивать шнурки на коньках, так и сделал, а ей в непонятном волнении сейчас совершенно забыл сказать об этом. Поэтому мужчина, как только этот добрый парень напомнил об этом, сидя перед ней, стал молча заново шнуровать ее коньки. Это было так непривычно и интимно для него, что он незаметно сглотнул, но так, чтобы она не поняла.Кесси только и успела, что вздрогнуть, когда он присел перед ней и стал помогать с коньками. Это было вроде так обыденно, так просто, но при этом столь сокровенно и непривычно заботливо для нее, что женщине стало не по себе от странного нахлынувшего на нее чувства. Она лишь могла молча смотреть, как умело и ловко у него это получается, а главное, Кесси сразу ощутила разницу в шнуровке. Сейчас ее ноги были как в деревяшке, ей даже было немного больновато, но она понимала, что это ощущение совсем скоро ослабнет, и сила шнуровки станет нормальной и не такой неприятной. Тем более, это было для ее же безопасности.Макс же помогал ей одеть коньки, стараясь делать это максимально по-деловому, но его так и подмывало взять ее ступню, задержать руку на икре подольше, но он, скрипя зубами, останавливал и удерживал себя от этого, не желая все испортить и помня об ее условии.-Вот, сделано, - выдохнул он, наконец, вставая во весь рост и радуясь, что эта своеобразная пытка для него закончилась.-И как в этом идти? – выдохнула в удивлении Кесси, попытавшись встать и чувствуя себя очень неуверенно на этих тонких лезвиях, встав со скамейки, невольно схватившись за спутника. -Ну, как-то надо, - сказал, пожав плечами Кристофер, сам стоя не очень уверенно, но делая вид, что все как надо.Затем они неуклюже, как два пингвина, держась друг за друга, добрались до катка и аккуратно вступили на лед. Тут же ноги у Кесси начали разъезжаться, и она схватилась за край ограды катка и за Кристофера. -Ох, - выдохнула она, наконец, почувствовав, что спасена и более твердо стоит на льду.Макс, только благодаря своей быстрой реакции, успел схватиться за ограждение двумя руками, тем самым избежав падения, когда Кесси судорожно вцепилась в него, вернее за его пуховик. Максу очень не хотелось валяться на холодном льду, да еще вместе с ней.«Черт меня дернул предложить ей это!» - вдруг подумал он, злясь на себя, но тут же, увидев радостный блеск в ее глазах, все же решил, что возможно, и не зря. «Очень надеюсь, что не зря»,- проворчал он про себя.Кесси была не в силах набраться смелости оторваться от Кристофера, вдруг поняв, как боится упасть. Хотя при этом сам факт, что она тут, в коньках приносил ей неимоверное удовольствие.«Лед твердый как асфальт! Если не опаснее!» - не могла она при этом унять мысль, смотря на каток.Но внезапно женщина вспомнила, как всегда мечтала попробовать, как ей хотелось этого, и поняла, что нельзя упускать такой шанс, который ей представился так неожиданно. Поэтому она выдохнула, набираясь мужества, и отпустила, наконец, Кристофера. Затем сделала шаг, неуклюже то ли пойдя, то ли все-таки немного прокатившись по льду, но цепляясь за ограждение. Потом сделала еще один шажочек. И еще. -УУх, - выдохнула она восторженно от совершенно нового впечатления, чувствуя, что не только стоит и немного едет. Тут же Кесси стала наблюдать за тем, как двигаются другие люди на катке, и стала потихонечку повторять за ними, все-таки в какой-то момент отпустив спасительную «страховку». Постепенно, начиная чувствовать себя все более и более уверенно, она вдруг поняла, что действительно, катиться по льду. Причем самостоятельно. Макс же стоял, так и, держась за спасительное ограждение недалеко от входа на каток, и думал, что ему прежнему вряд ли даже в голову пришло показать себя таким идиотом. За все это он должен был благодарить свою упертость в желании удивить Кесси.«Я точно ненормальный! Хоть радует, что мне все-таки удалось добиться своей цели», - подумал он, наблюдая, как она начинает все более уверенно с каждым шажочком двигаться по льду, даже издали, чувствуя ее воодушевление. Он же так и не решался, не то, чтобы сделать шаг, а просто отцепиться от края катка, потому что боялся упасть. Его вдруг накрыло ощущение, что он опять не сможет ходить, если упадет. Даже не очень сильно. И это вызвало чуть ли не приступ паники. Макс тяжело дышал и не мог двинуться. -Ну что, неужели боишься? – вдруг раздался рядом насмешливый голос Хэнка. Друг был явно доволен неловкостью, которую испытывал Макс на льду. Он, пожалуй, впервые видел такую растерянность на лице друга.-Да пошел ты! – процедил Макс зло.-А я и говорю, выбрал бы ресторан или смотровую площадку. Все одно поспокойнее. А ты поперся! – не унимался Хэнк, еле сдерживая веселье.-Не забывай, я же когда-нибудь опять одену ботинки, - теперь уже по-недоброму ухмыльнулся Макс, скосив многозначительный взгляд на Хэнка, от чего улыбка того сразу сползла с лица. А затем Макс посмотрел на мирно спящую Лану, не желая, чтобы она слышала их перепалку. – Лучше посмотри на Кесс, - произнес он, следя взглядом за ней.И оба мужчины посмотрели на уже значительно осмелевшую Кесси, которая намного увереннее с каждой минутой двигалась на льду, а глаза у нее горели как у десятилетней девчонки.-Наша Кесс молодец! И всегда была такой! – вдруг почти нежно произнес Хэнк.Макс несколько удивленно посмотрел на друга. Он никогда до этого не замечал за ним такую сентиментальность. -Ты вообще здоров? – не удержался Макс от ответного сарказма.Хэнк удивленно на него посмотрел, а потом, вдруг поняв причину его вопроса, насупился.-На себя посмотри, – пробурчал он и тут же стал как-то слишком резво удаляться с коляской от друга, обходя каток так, чтобы оказаться ближе к Кесси.Макс тоскливо вздохнул. Он определенно чувствовал себя полным идиотом, а особенно от этого почти инстинктивного страха, который просто обязан был перебороть и преодолеть. И тогда он, не смотря на дрожь в руках от паники, попытался сделать шажочек на коньках.-Кристофер, ты как? - вдруг услышал он обеспокоенный голос Кесси рядом, которая уже подъехала к нему, улыбаясь от восторга.-Если честно, не очень, - прошептал он, сам не зная почему, решив сказать ей правду. Он, конечно, не собирался ей говорить о панике, но понимал, что вряд ли сможет играть равнодушную уверенность, как привык в сложные моменты, когда руки и ноги даже не слушаются его.-Давай я помогу, - искренне предложила она.-Не уверен, что стоит. Может, ты пока покатаешься, а я тут мирно постою, подожду тебя? – вдруг спросил он осторожно, с ненавистью к себе чувствуя собственную беспомощность и малодушие. Он поражался, что ему так легко давались многие вещи, которые были трудны для других, да и физическая форма, которую он почти полностью восстановил, должна была помочь ему, но все равно не мог двинуться. А всему виной была его голова. А вернее, страхи, оставшиеся с аварии и инвалидности, которые вдруг неожиданно накрыли Макса именно сейчас, а он ничего не мог с собой поделать. Он физически ощущал страх упасть так, что опять повредит позвоночник и потому не сможет никогда ходить. А главное, он не мог поделиться этим с Кесси, сказать ей причину своего поведения, а от этого еще сильнее казался себе слабым и смешным.Женщина неожиданно сочувственно на него посмотрела. В ее взгляде он не увидел ни жалости, ни насмешки, а просто желание поддержать, помочь ему почувствовать тот же восторг, который испытывала сейчас сама. И это вдруг так согрело мужчину, как он сам не ожидал. И как ни странно, но именно это придало Максу сил сделать еще один шажочек. Попробовать. И он осторожно подвинул ногу вперед и выдохнул. Кесси тут же схватила его под руку, действительно пытаясь удержать от возможного падения. Макс был обескуражен этим ощущением, которое испытал в эту секунду. Он вдруг осознал, что она действительно беспокоится за него, переживает, что ей не все равно, что с ним будет.Мужчина судорожно выдохнул.-Кесси, - забывшись, тихо сказал он, намереваясь предложить ей двинуться на коньках вперед более смелым шагом, но она резко вскинула на него ошарашенное и немного испуганное лицо, а в глазах промелькнул страх, удивление, недоумение и много всего другого.Макс вдруг осознал, что сказал это как Макс, а не Кристофер, и разозлился на себя.-Как ты меня назвал? – тихо спросила она, пристально смотря на него.-Я думал, что это твое сокращенное имя, - попытался выпутаться Макс, опять используя интонации Кристофера.-Да, но…, – только и выдохнула она, отведя смущенный взгляд, уверенная, что ей показалось.Кесси стояла, замерев, поддерживая Кристофера, а на сердце и в голове у нее было так странно. Тело дрожало так, что ей было тяжело дышать. На секунду ей показалось, что она услышала голос Макса, вернее его интонацию, но тут же поняла, что ей просто послышалось. Этого не могло быть. Этот человек умер и ушел из ее жизни навсегда.«Вечно я напридумываю, потому что не могу забыть его!», - сокрушенно подумала она.Женщина злилась на себя, понимая, что опять портит такую замечательную минуту, да и все свидание. Ей вдруг захотелось загладить неловкость.-Я хотела сказать, что ты можешь так меня называть. Ну, после свидания, думаю, это было бы логично,- тихо произнесла она, смотря на Кристофера.Макс улыбнулся. Он не ожидал такого и очень обрадовался.-Спасибо, мне это очень приятно, - произнес он, смотря на нее.Кесси вдруг поняла, что опять все забывает, смотря в черные колдовские глаза Кристофера, которые свет иллюминации делал еще более загадочными. Даже мысли о Максе уже не так ее тревожили.-Ну что, сделаем кружочек? – то ли с сарказмом над самим собой, то ли пытаясь настроится на этот подвиг, произнес Макс.-Ты уверен? – заволновалась Кесси.-Нет, но я попробую, - честно сказал он, стараясь слегка оттолкнуться ногой ото льда. С горем пополам, им удалось преодолеть этот круг по периметру катка, хотя пару раз они чуть не упали, еще три раза им удалось вовремя вцепиться в ограждение, искренне радуясь тому, что они не рискнули выйти на середину, где уверенно катались намного более умелые катающиеся.И вот, когда кружок был почти выполнен, Макс собирался попросить смилостивиться над ним, и уже закончить на сегодня, потому что страх так и остался при нем. Он даже в этот момент понял, что ради этого готов дать обещание вернуться сюда еще раз, лишь бы уйти прямо сейчас. Но только он вздохнул, чтобы сказать, в них неожиданно врезался такой же «умелец», как и они. И вдвоем повалилась на лед, а виновник, удержавшись на нога, побыстрее убрался с места аварии. А Макс так потянул Кесси за собой, в попытке не упасть, что они действительно упали плашмя, рядом друг с другом. К счастью, их скорость была невелика, а пуховики смягчили удар, поэтому лежа на льду, они вдруг, не сговариваясь, посмотрели друг на друга и рассмеялись. И если Кесси хохотала как сумасшедшая, то Макс только ухмылялся, но это все равно была больше улыбка, искренняя и открытая, чем та, к которой он привык за свою жизнь.Уже вставая и отряхиваясь, Макс случайно встретился с удивленно-ошарашенным взглядом Хэнка, который сразу попытался сделать вид, что ничего не случилось, опять став равнодушным охранником.«Вот точно достанется ему!» - вдруг пробурчал про себя Макс, почувствовав неожиданную неловкость. Он никогда так искренне не выражал своих чувств, как сейчас.-Наверно, нам уже пора! – все еще не до конца успокоившись, произнесла сквозь остатки смеха Кесси. Ей даже показалось, что из ее глаз текли слезы от смеха. Это было так забавно и нелепо, проехать целый круг, боясь упасть, делая все, чтобы избежать этого, а в самом конце все же так нелепо очутиться на льду, и то по вине другого.-Да, пожалуй, хватит, - пробурчал Макс на это.Встав, они аккуратно вышли с катка и пошли переодевать обувь, и выходя из павильона уже в обычной обуви, каждый ощущал, как это непривычно после коньков.-Словно не на своих ногах?!- тихо произнесла Кесси, задорно смотря на Кристофера. Да уж, - пробурчал он, ощущая тоже самое, но не в силах отвести взгляд от ее горящих восторгом глаз. Они остановилась, чтобы привыкнуть к нормальной обуви. Кесси встала прямо перед ним, и смотрела ему глаза как-то странно и немного удивленно. У Макса перехватило дыхание от этого момента.-Вот, держите, - услышал он вдруг голос Хэнка рядом, и чуть не стукнул его, еле сдержавшись. Максу вдруг показалось, что продлись секунда еще немного, Кесси, возможно, была бы не против поцелуя. Даже с учетом ее собственного условия.Но делать было нечего, момент опять был упущен, и Макс повернулся к другу, взглядом говоря ему, что он с ним потом сделает и как изощренно будет пытать, за то, что тот так не вовремя подошел. Амбал как ни в чем не бывало протягивал им два бумажных одноразовых стаканчика, от которых струился пар.-Что это? – спросила Кесси.-Рождественский пунш. Безалкогольный, - произнес Хэнк, ухмыльнувшись.-Это то что нужно! – восторженно произнесла девушка, беря стаканчик и пытаясь согреть пальцы, которые немного замерзли даже в перчатках.Они оба сделали по глотку, и Макс вдруг понял, что этот напиток сейчас, после того, как он катался на коньках на улице, рядом с Кесси, которая до сих пор была взбудоражена катанием, - самое лучшее питье, которое он когда-либо пробовал. Не дорогущие вина и виски, а этот дешевый пунш. И неважно, что это разбавленный сок с пряностями из одноразовой посуды. Это была атмосфера Рождества, которую он никогда до этого не чувствовал. Отказывался ощущать.Это обескуражило и смутило мужчину. Он сразу, сам того не ожидая, замкнулся, боясь растерять хоть каплю этого нового для себя ощущения. И Кесси тут же почувствовала это, и ей стало немного грустно. Она неожиданно поняла, что волшебство этого момента было еще и потому, что Кристофер был рядом, что придумал такое необычное свидание, сам не зная, осуществив ее тайное желание. Это был лучший день за очень долгое время.-Нам уже надо идти, - тихо произнесла она, - Лана уже должна скоро проснуться.Она вдруг поймала себя на мысли, что это стало обычной для нее фразой оправдания в том, чтобы закончить встречу с Кристофером, когда это слишком сильно трогало ее чувства.-Да, думаю, да, – сосредоточенно сказал мужчина, а Хэнк почему-то печально покачал головой, смотря на босса.Когда они вдвоем, уже стояли у ее дома, то женщина с замиранием сердца ждала, предложит ли он ей пойти на новое свидание. Но Кристофер так странно молчал, словно был далеко отсюда. Его взгляд был немного отрешенным. И Кесси решила не тешить себя иллюзиями, а сама начала прощаться.-Всего доброго, - прошептала она, уже поворачиваясь в сторону дома, толкая коляску, решив, что такое в ее жизни больше не повториться. Тоска сжимала ей сердце.-До свидания, - сказал Кристофер, когда она уже повернулась к нему спиной. – Я имею в виду, до нового свидания, Кесси. Я позвоню, - сказал он загадочно.И когда она неверяще обернулась, еле сдерживая радость, то увидела как он уже уходил вдоль по улице в направлении от нее. Но слова Кристофера давали ей надежду, согревая. Огромную надежду. Ее сердце радостно забилось в предвкушении, и она невольно улыбнулась.