– Нижайше прошу простить меня, – Аверин вздохнул, – если я
вам понадоблюсь, я немедленно вылечу первым же рейсом. Столичная
жизнь совершенно не для меня. Я тут быстро впаду в меланхолию и
сопьюсь.
Император снова рассмеялся:
– Жаль. Я подозревал, что вы ответите именно так. Но и в
Петербурге нужны такие люди, да. Я бы хотел, чтобы вы помогли мне
изменить отношение людей к дивам, как раз на примере вашего Кузи.
История с японскими колдунами весьма познавательна. Но поймите, что
человечность – это прежде всего про людей. Старые дивы высоких
уровней еще хорошо помнят, что люди – их хозяева и враги. Ничуть не
лучше их собратьев в Пустоши. Но те, кто совсем недавно покинул
Пустошь, видят совсем другую картину. А дивы – разумные существа и
умеют делать выводы.
– Полностью согласен насчет человечности. Но… что
прикажете делать с инстинктами дивов? Да, Кузя смог один раз
победить свой инстинкт и не сожрал хозяина. Но даже на его счет я
не уверен, что он сможет справиться еще раз.
Император снова пристально посмотрел на Аверина, потом
улыбнулся и поднес к губам почти нетронутую стопку.
– А что, если не будет хозяина? Может, не будет и
инстинкта? Вы, Гермес Аркадьевич, никогда об этом не
думали?
Вернулся Аверин почти без сил. На пути назад его тоже
караулили, пройти в гостиницу оказалось непросто.
– Кузя, сними с меня весь этот кошмар как можно быстрее,
можешь даже разорвать. Иначе я так и упаду.
– Гермес Аркадьевич, – Кузя снял плащ и воротник, помог
сесть на диван и принялся стягивать сапоги. – А я вам приготовил
ванну. Там еще обед приносили, но я его уже съел,
извините.
– Правильно сделал. После ванны я лягу в постель. Та
горничная, Ирина, приходила? Что с ее дочкой?
– Приходила. Принесла сумку с вещами, платье какое-то,
зеркальце, расческу, еще всякую мелочь. Лучше бы нижнее белье
принесла.
– Но тебе хватит? – Аверин встал и вытянул руки, позволяя
снять с себя белое шелковое недоразумение.
– Да, должно. Запах еще сильный, особенно расческа, а
платье стирали.
– Отлично.
Наконец, с одеянием было покончено, и Аверин с
удовольствием облачился в домашнее.
– Вот что. Сейчас я лягу поспать, а ты слетай на вокзал.
Но сначала узнай у Ирины, на каком поезде должна была приехать ее
дочка, куда он пришел, и пробегись по платформе. Сейчас зима, дождя
нет, запахи держатся довольно долго. Может, что-то
унюхаешь.