В смотревших на Дика глазах учителя таилось уважение, слегка приправленное иронией. Но недоверия в них не было. Учитель читал его лицо как раскрытую книгу и видел правду в словах.
– Похоже, твой дед сумел раскрутить твой «компьютер» на полную мощность, – негромко сказал он.
Дик опять улыбнулся, почесал затылок и сказал:
– Кто знает, что для него полная мощность.
– Значит, ты сам решил прервать своё обучение на Востоке? Почему? – опять сменил тему учитель.
– Скорее, пришлось прервать. Школ и монастырей там очень много, охватить все не хватит и жизни. Поэтому мне пришлось применить один критерий оценки уровня мастерства школы. Жестокий критерий, но не выходящий за рамки законов боевых искусств. Я приходил в школу и вызывал на смертельный поединок лучшего ученика.
– И когда ты это начал делать?
– Десять лет назад.
– И до сих пор жив, – с улыбкой сказал учитель.
Невесёлая была улыбка.
– Как видите, хотя вначале, первые пять лет, часто бывал на грани, где-то между жизнью и смертью. Мне не раз довелось заглянуть по ту сторону.
– Ну и как там? – спросил учитель.
– Ничего хорошего, поверьте.
– Да я и не сомневаюсь. Как видно, и здоровье у тебя отменное. Но ты придумал не самый лучший способ оценки уровня школы.
– Я вас понимаю, сэнсэй, выглядело не лучшим образом, но более быстрого способа нет, согласитесь.
– Бог тебе судья, – со вздохом сказал учитель, – но ты отдавал отчёт, что очередной раз мог стать последним?
– Для самурая нет лучшей смерти, чем в бою, – весело сказал Дик, – а с другой стороны, не нам решать, какой поворот на нашем пути последний, – уже серьёзно закончил он.
– Ну, если только так. Ты каждый раз уповаешь на Бога?
– Да, – услышал учитель короткий ответ.
– Значит, ты обучался в тех школах, где был побит. И как давно ты брал последние уроки?
– Пять лет назад.
– Тебе хватило пяти лет уверовать, что тебе нет равных на Востоке? – с сомнением в голосе спросил учитель.
– Но какие это были пять лет! Я думаю, что, по крайней мере, в единоборстве голыми руками мне нет равных в мире, – услышал он в ответ.
Спокойным голосом произнесены эти слова, без тени бахвальства или хвастовства. Дик верил в то, что говорил, и учитель видел, что вера произрастала не на пустом месте.
– По крайней мере, от скромности ты не умрёшь. Ладно, пусть будет так. Судя по всему, ты уникальный человек. Но, как я понимаю, это только прелюдия к твоему рассказу.