И пока Степан задавался вопросом, зачем вообще пустил пацана в
свой дом, Веце плевался ядом и тащил ведра до родника, гремя ими
так, что на все село было слышно. Ну и, разумеется, думал о том,
когда ж кончиться его рабский контракт с подлыми
Вальдернескими.
Вроде благородные вампиры, и те надурили - где вы видели, чтоб
кормушка воду таскала и полы мела?
Касар скрипнул зубами и скосил пренебрежительный взгляд на
сопровождающих, которых выдел ему глава совета, Доллир.
Уж не настолько герцогу отбило память в его-то возрасте, чтоб
его по собственным землям водили бесполезные старейшины.
Но, стоило признать, за те года, что Касар был не у дел,
графство изменилось до неузнаваемости и кроме своего разрушенного
замка, да центрального гнезда, ничего не сохранилось. Там, где
прежде были леса, сейчас простирались мёртвые степи или каменистые
пустыни, где прежде зеленели луга - выросли чащи. Только горы
остались неизменны.
И все вокруг кишело монстрами и насквозь пропиталось темной
магией.
Не такими герцог хотел видеть свои земли, и не ради такого
будущего он положил свою жизнь.
Настоящее вселяло лишь уныние и безвыходность - где взять
столько черных магов, чтоб все графство очистить от скверны?
Касар остановился, через плечо бросив мимолетный взгляд на
старейшин. Половина едва волокла ноги, не поспевая за Кровавым
Герцогом, что вызывало в нем лишь глухое раздражение. И как сделать
графство лучше, если в совете одни дряхлые старики, которые только
сидеть в гнезде, да пустословить могут?
Через триста метров поле заканчивалось у кромки леса, где в
окружении деревьев, на маленьком безжизненном лугу стоял маленький
заброшенный храм. Герцог вздохнул и, не став дожидаться старейшин,
снова продолжил путь, ускорив шаг.
Даже святыню запустили, безбожники.
Деревья стояли черные, мертвые, трава сухо шелестела под ногами,
и дело было вовсе не в поздней осени - в воздухе витало стойкое
зловоние черной магии. И ярость кипела в сердце Касара от мысли,
что поганые темные маги возвели вблизи храма свой алтарь. А может
не погнушились осквернить кровью и сам храм.
Он оставил старейшин далеко позади, замер у ступеней и медленно
поднялся, зайдя внутрь. Ветер гонял по белому мраморному полу сухую
листву.
Вампир стряхнул ветви засохшего вьюна с колонны, прошел глубже,
но нигде не было следов чужого присутствия. И, что главное, ни
следа черной магии - даже дышалось внутри этих стен легче.