Внутренние половые органы женщины состоят из влагалища, матки, двух маточных труб, называемых также фаллопиевыми трубами, двух яичников. Как уже указывалось ранее, внутренние половые органы женщины расположены в полости малого таза.
Влагалище представляет собой трубку со спавшимися стенками. Длина его 9-12 сантиметров. Впереди влагалища расположена мочеиспускательный канал и мочевой пузырь, а позади находится прямая кишка, которая внизу отделена от влагалища мышцами промежности. Внутренняя стенка влагалища покрыта слизистой оболочкой. У взрослой женщины эта оболочка на передней и задней поверхности образует складки. Благодаря этому влагалище может легко растягиваться, что имеет большое значение в процессе родов.
Шейка матки представляет собой короткий (2,5–3,5 см) цилиндр с очень толстыми стенками и узким просветом в центре, называемый цервикальным каналом, который соединяет полость матки и влагалища. Шейка матки хорошо видна при гинекологическом осмотре, поэтому, в отличие от матки, диагностировать заболевания шейки не представляет особого труда. Для этого не нужны сложные диагностические процедуры, достаточно просто прийти на прием к гинекологу.
В организме женщины шейка выполняет две очень важные функции. Во время беременности она предохраняет плод от контакта с внешней средой, а в родах обеспечивает медленный и щадящий выход плода из матки.
Цервикальный канал – единственное сообщение полости матки и влагалища, поэтому рождающийся малыш может появиться на свет именно таким путем. Для того чтобы это стало возможным, цервикальный канал во время родов должен расшириться от нескольких миллиметров до 10–12 см, достаточных для прохождения головки малыша.