- Нянюшка, а нянюшка!
- Что, Луминица?
- А скажи, почему на меня в детстве русалки напали?
Нянюшка отрывает глаза от работы.
- Почем же я знаю? Значит, что-то было такое.
Кухарка громко хмыкает.
- Немудрено, что напали. Почитай такого запрета не было, какой вы не нарушили, когда приехали.
- Ну ты, знай меру! – возмущается нянюшка.
- А что, неправду разве говорю? Разве ж можно на Русальной неделе дома полы мыть, одежду и всякое другое в речке стирать?! Шили – раз, холсты стирали в реке – два, на улице сушили – три, полы мыли – четыре… Да у меня пальцев не хватит все перечислить!
- А что ж нам делать было? Приехали, а дом в таком виде, что и голову некуда приклонить. Что ж нам, под кустом ночевать, что ли, было?
- Не знаю, под кустом али нет, а только не дело было такие работы ровнехонько на Русалии зачинать. Переждать надо было. И то я хозяйке говорила. Только она молодая была, да себе на уме. И слушать не стала: «Вы, голубушка, делайте, делайте, Бог милостив, как-нибудь обойдется». Да вот не обошлось, - с торжеством заключает кухарка.
Нянюшка сердито сопит, но признает себя побежденной в словесной баталии и замолкает.
- К тому же, на Духов день травы русальские в доме не разложили.
- Айонела, Айонела, а я что-то не поняла, - морщит лоб Луминица, - Если нельзя на Русальной неделе одежду развешивать, почему многие вешают около дома разную одежду?
- Так-то ж не для сушки вешают. Да и не все, Луминица, - снисходительно поясняет кухарка, - Это если в семье русалка есть. Родится, вот, девочка на Русальной неделе и на Русальной помрет, тогда точно русалкой станет. Или перед обручением невеста умрет. Вот беда родителям! Непременно такая русалкой станет.
- А ты когда-нибудь русалку видела?
- Не, это только особые люди могут видеть. Душой чистые, безгрешные. Дети тоже иногда видят.
- Может, я тоже тогда в детстве их видела?
- А кто ж знает, может, и видела.
- Так зачем одежду-то вешают? Для русалок, что ли?
- А как же иначе? Захочет русалка в свою неделю покрасоваться в нарядной одежде, а где ей ее взять-то? У нее ведь только та, в какой похоронили. Не слышала разве, как девки на Русальной поют:
Сидят навки на ветвях,
Просят праздничных рубах:
«Милые золовки,
Дайте нам обновки.
Милые сестрицы,
Дайте нам катринцы⁹.
Девушки-милашки,
Дайте нам рубашки.