В один из таких дней Луминица углубилась так далеко в чужие владения, что даже забеспокоилась. День перевалил за середину, и было понятно, что к обеду домой Луминица уже не успеет, как бы быстро она не скакала. А тут еще вдруг с неба стал сеяться мелкий дождик.
«Надо скорей домой», - поежилась девушка и слегка пришпорила коня. Так, сначала надо подняться вон на ту гору, а потом через две долины уже будет до дома рукой подать.
Если бы не шел дождь, Луминица ни за что не увидела бы эти следы. Они шли по глинистой дорожке, по которой скакала и сама Луминица. Следы подков выглядели так, как будто конь скакал во весь опор.
«Сумасшедший! – подумала девушка. - Разве можно так мчаться? Тут же можно запросто в пропасть сорваться!»
В одном особенно скользком месте она заметила следы падения лошади. Рядом на влажной земле были отпечатки сапог, из чего Луминица сделала вывод о том, что всадник остался жив после падения и смог продолжить путь.
И снова следы подков, следы стремительной езды. Что это с ним? Наездник как будто скрывается от погони, как будто бежит, сломя голову, от ведомой только ему опасности. От чего он бежит? Или от кого? А может быть, куда? Судьба загадочного всадника заинтриговала Луминицу.
Поэтому ничего удивительного не было в том, что когда показалась развилка, Луминица заколебалась. Ей надо было поворачивать налево, в долину, но следы-то подков уходили вправо, в сторону гор. Как быть? Проклиная в душе свое любопытство, Луминица на секунду приостановилась. Сердце тянуло ее на поиски приключений. И хотя разум тревожным колокольчиком названивал: уймись, Луминица, беда будет, - девушка решительно повернула коня направо и быстро поскакала вперед по следам.
Вскоре ее любопытство было полностью вознаграждено. Когда Луминица поднялась на перевал, она увидела впереди, среди деревьев, мирно стоящего коня. А где же всадник? Девушка спешилась и привязала коня к дереву. В глубь леса шел след, как будто кто-то полз по мокрой земле.
С сильно бьющимся сердцем Луминица тут же направилась по следу. Ей не пришлось идти далеко. Совсем рядом, за большими кустами орешника, на земле полулежал мужчина. Он прислонился спиной к дереву и держал в руке меч.
Даже издали Луминица увидела, что его богатая, шитая серебром и отороченная мехом одежда была залита кровью, струившейся из груди. Кровь уже пропитала рубашку и теперь стекала по кожаной куртке. Всадник безуспешно пытался зажать рану левой рукой.