- О да! Событие действительно чрезвычайное – предательство королевы и похищение наследника.
- Боже! Как интересно! – воскликнула Кателуца. - Кнез, умоляю, расскажите, что произошло.
- Не могу отказать прекрасной даме, - поклонился кнез, и Кателуца снова просияла. - Итак, все началось…
Кнез был прекрасным рассказчиком. Его рассказ разворачивал перед внимательными слушателями занимательные картины дворцовой жизни при дворе короля Иштвана, сына короля Белы. Богдэн и Кателуца, видевшие все это воочию, хотя и давно, согласно поддакивали, дополняя иногда рассказ кнеза личными воспоминаниями. Но дети Тордешей, никогда не бывавшие при дворе и впервые увидевшие человека, который прямо-таки шагнул к ним на порог из этого блистающего мира, слушали завороженно.
- …И вот, через некоторое время поползли слухи о неверности королевы Эджебет.
- Да-да, - подтвердил Богдэн. - Я тоже помню это. Рассказывали, что она нашла общий язык с Иоахимом Гут-Келедом.
- О, если бы только общий язык. Говорят, что они столковались гораздо ближе, - ехидно заметил кнез.
Кателуца, которая с наслаждением впитывала каждый звук, понимающе улыбнулась кнезу.
- Я помню, - сказал Богдэн. - что принц Иштван старался не обращать внимания на все эти пересуды, считая их досужими сплетнями.
- Да, - подтвердил кнез. - Король Иштван не желал верить в то, что близкий друг и жена настолько утратили приличия, что выбрали для своих приватных бесед супружеское ложе. Однако глупцы, закрывающие глаза на очевидное, всегда пожинают плоды своей нерешительности и трусости. И король Иштван не был исключением. Для него тоже пришел час расплаты. Однажды как гром среди ясного неба грянул, - кнез сделал эффектную паузу. - Похитили его родного сына и наследника принца Ласло.
- Да что вы говорите, кнез! Какой ужас! – воскликнула Кателуца.
- Право, это уже не в первый раз, - заметил Богдэн. - Когда Иштван был еще наследным принцем и воевал с отцом за престол, король Бела однажды захватил и держал в заложниках Эджебет и маленького Ласло. Тот был еще грудным ребенком.
- Бедный, бедный Ласло, - улыбаясь, покачал головой кнез, но Луминица не уловила в его голосе особого сочувствия. - Его детство не назовешь беззаботным и счастливым. Да, быть наследником трона – это такая обременительная обязанность…