Тем временем первого зачинщика сковали, подняли на ноги и повели
к машине. Никто не бросился его выручать.
Приободрившись, полицейские схватили следующего. Надвинувшаяся
толпа наткнулась на невидимую преграду. Я увеличил температуру
воздуха до сорока градусов. Над дорогой задрожало марево.
Теперь люди обливались потом. И всё же, толпа гудела и
возмущалась. Правда, проводить задержания не препятствовала.
Всеобщее возбуждение не достигло ещё той степени, после которой
плотина самоконтроля и привычных табу рушится, и ничто уже не в
силах сдержать потока.
Впрочем, я рано обрадовался. В воздух взметнулся камень и,
описав дугу, едва не ударился в плечо полковника. Я успел вовремя
отклонить его в сторону. Однако Абрамсон побледнел от злости, а
затем лицо его побагровело.
К счастью, его подчинённые уже ринулись на смельчака и повалили
на дорогу. Полковник поднял руку и пальнул в воздух.
Люди раздались, некоторые побежали прочь, другие попадали на
землю.
В конце концов, всех «зачинщиков» распихали по машинам.
Толпа заметно поредела: некоторые предпочли нырнуть в
придорожные кусты.
Абрамсон вышел вперёд и потребовал, чтобы все немедленно
возвращались в город, а заодно пригрозил штрафом за нарушение
общественного спокойствия каждому, кто сделает хоть шаг в сторону
цыганского лагеря. Люди поворчали для виду, но побрели домой.
Некоторые, правда, демонстративно закурили у обочины - мол, дайте
только дождаться, когда полиция уберётся. Но Абрамсон распорядился
хоть пинками, но вернуть их в Доркинг. Желающих платить штраф не
нашлось, и вскоре назад потянулась вереница потерявших воинственный
пыл (но не раздражение) людей. Полицейские шагали позади них,
следя, чтобы никто не попытался вернуться, и подгоняли отстающих.
Спустя некоторое время окрики приобрели дружелюбный тон. Да и люди
стали отвечать спокойнее, кто-то даже отшучивался. Оказалось, что
многие из «бунтарей» и стражей правопорядка были знакомы, что,
впрочем, неудивительно.
- Эй, Майк! – кричал какой-нибудь констебль, ухмыляясь в усы. –
Тебя жена-то отпустила воевать с цыганами? Или втихаря сбежал? Ты
топай-топай, не задерживайся!
- Да Фелисити первей меня сюда поскакала, - отвечал Майк через
плечо, попыхивая сигаретой. – Да только, как выстрел услышала, в
кусты ломанулась.
- Неужто по нужде?!