Достав из саквояжа мешочек с измельченной плюнь-травой, я ухватила щепотку и, прошептав заклинание, сыпанула за порог. Туда же полетела тяпка.
За спиной послышался звук, словно штору встряхнули. Я оглянулась - и с визгом взлетела на прилавок. Бурый ковер из тараканов устремился к двери. С необычайной для пожилого человека прытью, на стойку запрыгнул и старичок. Мерзкая шевелящаяся масса перетекла через порог и устремилась прочь.
- Куда они поползли? - дрогнувшим голосом спросил лавочник.
- Домой.
Подождав, пока последнее насекомое покинет лавку, я спрыгнула на пол и, велев хозяину расписаться на бланке, забрала оплату.
- А если она снова придет? - спросил старичок.
Я задумалась. А потом, попросив кусок мела, начертила над дверью простенький оберег.
- На первое время хватит, а потом что-нибудь посерьезней поставите. И не ссорьтесь с ведьмами, дедуля. Мы этого не выносим.
Визиты к следующим двум заказчикам были менее драматичными - булочнице и продавцу колбас требовалось обновить охранные заклинания. Времени это заняло немного, и к четвертому визиту я была еще вполне бодра. Только вот есть захотела, мотаясь по городу туда-сюда.
До ставшего почти родным трактира было далеко, и я забрела в первый попавшийся.
Народа в нем оказалось много. Решив, что это хороший знак, я нашла свободное место и, сделав заказ, принялась ждать своей порции.
За чисто выскобленным столом вместе со мною оказались еще трое. Двое, быстро доев, ушли, а вот последняя - сухощавая женщина средних лет - никуда не торопилась, ела вдумчиво, смакуя каждую ложку. Будто не тушеную картошку ела, а изысканное заморское кушанье. Мой желудок призывно заурчал, и, словно заслышав эти звуки, подавальщица принесла наконец мою тарелку.
Принявшись за еду, я тут же почувствовала взгляд соседки - холодный, изучающий и липкий, словно паутина.
Я повернула голову, но соседка уткнулась в свою тарелку. Отправила в рот очередную ложку картофеля и посмотрела вдаль поверх моего плеча.
Позади меня что-то с грохотом упало. Я оглянулась.
Рухнула висящая над прилавком полка. Кувшины. стоящие на ней, разлетелись, засыпав осколками всё вокруг. К счастью, они были пустыми, поэтому сильного урона хозяйке заведения не принесли.
Сокрушаясь и недоумевая, как такое могло случиться, она смотрела на вырванные из стены крепления. А потом, прикрикнув на работников, велела быстренько все убрать.