— Элиза! Элиза! Открой!
В дверь барабанят. Это бабушка. Наверное, почувствовала магический выброс даже через изоляцию. И я хочу остановиться, мне больно и плохо, но магия хлещет и небольшая ранка от зубов на запястье отчего-то разрослась и кровь выходит из нее толчками, заливая пол. А потом из моего рисунка поднимается черная тень, и кровь вплетается в нее, наполняя силой и продолжая тянуть из меня жизнь. И вот теперь мне по-настоящему страшно.
Не знаю, как именно, но дверь со скрипом отворяется.
— Элиза! — бабушка хватает меня на руки, поднимает, но кровь лучше любых веревок держит, не позволяя меня вынести. Словно якорь. И дико больно. Так, что ни слез, ни крика. И только то ли хрип, то ли стон чудом проходит через сдавленное горло.
— Леди! — смутно знакомый голос прорывается в сознание. Крепкие руки держат меня за плечи. Только чьи? Бабушка или рыжий страж? Где я? С кем я? — Леди, очнитесь!
— Элиза, открой глаза! Не закрывай их! Держись!
— Элиза, Агнес! — дедушка, конечно, тоже почувствовал магию. Он очень спешил. Так спешил, что упал и кубарем скатился с лестницы.
— Ко мне! Агнес, принеси ее! — чуть отдышавшись, зовет дедушка. И нас накрывает щитом.
Но не получается, все идет не так. Темнота вокруг сгущается, бабушка пытается разорвать привязку, но я и черная тень связаны намертво. Тень пьет мою жизнь, я чувствую, как становится все холоднее, а веки тяжелеют. И моя бабушка, моя любимая бабушка достает из волос шпильку и прокалывает себе руку на сгибе локтя.
— Агнес, — это дедушка, но бабушка упрямо мотает головой, зажимает мою рану и подставляет свою.
И тень отпускает меня. Теперь струйка крови алой нитью связывает бабушку и… существо.
— Уничтожь его, — она смотрит деду в глаза. — Через меня, по-другому уже никак.
И я читаю на лице бабушки отчаянную решимость.
— Быстрее, когда она отъестся, мы ее уже не остановим.
И дед прижимает нас к себе, крепко, целует бабушку и меня. А потом вспышка магии. Сильная, резкая. Крики, уже не понять — мои, бабушки, деда или той твари, которую я создала?
А потом только темнота.
Чьи-то руки подхватывают меня и несут...
В следующий раз я открываю глаза явно не дома. Светлые стены, чужая кровать, родители, рыдающая мама, папа, молча смахивающий редкие крупные слезы.
— Мы вылечим тебя, детка, — мама вся дрожит. — Мы обязательно тебя спасем! И больше никакой темной магии! Никакой опасной магии вообще! Никогда, слышишь! Никогда!