Потом добавил, состроив брови домиком:
- К чему этот официоз, раз уж мы все равно делаем одно дело?
- Ну... хорошо, - улыбнулась женщина, положив локти на стол. -
Тогда и вы зовите меня Бейли.
- Очень приятно, Бейли, - вот теперь Хатор действительно
улыбнулся и даже отсалютовал ей ложкой.
Свою порцию он уже изничтожил и теперь подумывал, а не повторить
ли удовольствие.
- Вообще-то по-настоящему рубец едят с чесночной подливой и
крепким самогоном, - сказала Бейли, хитро прищурив голубые глаза. -
Но это когда не надо вести деловые переговоры. Или если не
собираются ни с кем целоваться.
На лице Хатора отобразилась богатая гамма чувств. Сразу же
мелькнула мысль, что ничье деликатное обоняние не пострадает, если
чеснок и самогон употреблять вдвоем. И вообще, много разных мыслей
мелькнуло.
Он отодвинул тарелку и подался вперед, опершись на локти.
- Бейли, я думаю, вы, - тут он сделал широкий жест, как бы
охватывая и внутренность этой харчевни, и весь мир, и погрозил ей
пальцем, - просто обязаны познакомить меня с жизнью Шалинской
империи.
И добавил, понизив голос:
- Но это после того, как расскажете мне про Императора.
- Целых два вопроса за один обед? - она блеснула глазами,
показывая в улыбке ровные белые зубы.
- Так повторим, чтобы было два? - предложил Хатор, показывая на
пустые тарелки. - Я все равно не наелся.
- Кхммм... - Бейли почесала пальцем шейку за ушком. - Давайте уж
лучше я начну ваше знакомство с кухней Шалина прямо сейчас, а
остальное отложим на потом?
Один жест, и подавальшик вырос рядом как будто из-под земли.
Бейли шепнула ему пару слов, парень кивнул и испарился. А через
минуту им принесли ароматные мясные пирожки и еще что-то, похожее
на кролика, запеченного с какими-то овощами. На десерт - мягкие
местные груши и сладкие ореховые пироженки в меду.
И к этому еще какой-то слабоалкогольный освежающий напиток.
Слов у Хатора не осталось. Один восторг и нечленораздельные
звуки. Можно сказать, благодаря Бейли знакомство дракона с Шалином
наконец-то пошло в правильном ключе. Через желудок.
Из забегаловки они выбирались сытые, довольные и в приподнятом
настроении. Вечер еще даже не начинался и, учитывая общий
романтический настрой, дракона потянуло на подвиги.
- Может, еще полетаем?
- М? - замялась Бейли, глядя ему в глаза.