— Дело об осколке Сферы душ! — громогласно
объявил слуга и отошел в сторону, оставляя нас наедине
с владыками ордена.
На центральном троне сидел высоченный рыцарь в черных
доспехах и шлеме с глухим забралом. В нем
не было ровным счетом ничего светлого; казалось, сама тьма
окутывает его и мягко извивается сотнями призрачных теней.
«Лорд-распорядитель», — высветилась подсказка при взгляде
на черного рыцаря, а больше не высветилось
ничего.
Левый трон занимала женская фигура в ледяных доспехах
с сокрытым вуалью из снежинок лицом; у ног дамы
замер огромный белый волк. Трон с противоположной стороны
занимал игрок в одежде из чистого пламени. Имена «леди
Вьюга» и «герцог Инферно» мне ни о чем
не говорили.
Изабелла почтительно склонила голову, а я остался
стоять столбом и невозмутимо пялился на публику,
толпившуюся позади тронной группы. Игроки там подобрались сплошь
восьмидесятого — девяностого уровней, и выглядели они
представительней некуда. Легендарное оружие, выкованные
на заказ доспехи, уникальные питомцы. О некоторых классах
и профессиях не приходилось даже слышать.
И тут — мы. Предлагаем сделку. О-хо-хо...
Лорд-распорядитель молча прищелкнул пальцами, и вперед
выступил алхимик.
— Позвольте оценить ваш артефакт, —
попросил он.
Изабелла достала осколок Сферы душ, но оценщику его не передала,
оставив лежать на своей ладони. Проблемой это не стало: алхимик
внимательно изучил сгусток холодного сияния через какой-то
хитроумный оптический прибор и вынес свой вердикт:
— Три из ста!
Лорд-распорядитель одобрительно кивнул и спросил:
— Сколько?
Изабелла убрала артефакт и объявила:
— Деньги меня не интересуют.
По залу пробежались шепотки, но лорд-распорядитель
остался невозмутим.
— Объяснись, — потребовал он.
— Услуга за услугу, — ответила Изабелла.
— Желаешь получить покровительство? — предположила
леди Вьюга.
— Или хочешь вступить в клан? — уточнил герцог
Инферно и усмехнулся. — Очередь расписана на годы
вперед, а ты станешь не слишком ценным
приобретением, жрица!
Эльфийка лишь покачала головой.
— Я хочу участвовать в рейде в царство
Мертвых! — объявила она и добавила:
— И поверьте, для вас я окажусь весьма ценным
приобретением.
Стоявшие за троном игроки разом загомонили, и мне
окончательно сделалось не по себе.
Но лорд-распорядитель и тут не проявил
раздражения.