Изабелла понимала игру принца не хуже меня
и не смогла отказать себе в удовольствии залезть
тому под шкуру.
— Мальчик любит доминировать? — проворковала она.
— Плохой, очень плохой мальчик!
Принц нервно качнул двуручным мечом, и темно-синий,
с черными рунами клинок мне категорически не понравился.
Я ухватился за ошейник, готовясь сорвать его
и скользнуть в невидимость, но Изабелла вдруг решила
пойти на уступки.
— Хочешь осколок? — улыбнулась она, доставая артефакт.
— А не боишься навлечь на себя гнев госпожи
Багряной луны?
При виде сгустка призрачного света Юлиан дернулся,
но на провокацию не поддался и оскорблять
богиню не стал.
— Думаю, твоей госпоже нет никакого дела до этого
скромного артефакта, — произнес он с нескрываемой
издевкой, протянул руку и потребовал: — Дай сюда!
Изабелла дунула на ладонь, и белое сияние налилось
неприятным багрянцем.
— Бери! Только пальчики не обожги.
Принц Юлиан отдернул руку и обиженно выругался:
— Дрянь!
— Бери-бери! — продолжила настаивать на своем
эльфийка. — Только когда Сфера окажется собрана, без моей
госпожи вам будет не обойтись!
Юлиан отвел взгляд от сгустка темно-красного свечения
на ладони жрицы и на пробу махнул мечом,
но разум возобладал над эмоциями,
и он скомандовал:
— Уходим!
Наемники убрали оружие и потянулись из переулка. Принц
направился вслед за подручными, лишь бросил
на прощанье:
— Еще увидимся!
Когда он скрылся за поворотом, Изабелла
с облегчением перевела дух и спрятала артефакт
в инвентарь.
— Что ты сделала c осколком?! — потребовал
я объяснений.
Жрица попятилась по переулку, словно ожидала возвращения
принца, но на вопрос все же ответила:
— Его коснулась воля моей госпожи, — пояснила она.
— Теперь никто не сумеет воспользоваться им без
моего разрешения, но как только этот недоделанный принц
поймет, что у него была возможность лишить преимущества
конкурентов...
Мысль, что орава вооруженных до зубов головорезов может
в любой момент вернуться, заставила потянуться к мертвому
фениксу, и мир в один миг стал четче, ярче
и много-много быстрее. Чучело стремительно несся над городом,
и перед моим мысленным взором мелькали крыши домов, печные
трубы и флюгеры. Каким-то чудом дохлый летун
ни во что это не врезался, выпорхнул к каналу
и уселся на один из фонарных столбов.
Принц шагал по набережной к мосту, наемники следовали
за ним в некотором отдалении. Неожиданно
из сгустившихся теней возникло несколько фигур в темных
плащах с капюшонами, но стычки не случилось —
это оказались лазутчики клана.