Эльфийка обнаружилась у соседнего пакгауза. К моему
немалому удивлению, на этот раз вызывающему боевому облачению
она предпочла длинный плащ, бесформенный и предельно
скромный.
— Тетя Белла! — дернул меня за рукав Нео, заметив
жрицу.
— Не ори так, — попросил я и двинулся
к эльфийке, которая уже отлипла от стены
и уставилась на нас с нескрываемым удивлением.
С нескрываемым удивлением? Да у нее просто глаза
на лоб полезли!
— Какого черта?! — выругалась Изабелла, стоило только
нам приблизиться. — Котик, ты что с мальчишкой
сделал?!
— Так получилось, — пожал я плечами.
— Так получилось?! — прошипела разъяренная жрица.
— Так получилось?!
— Угу, — подтвердил я, а Нео поспешно
спрятался за мою спину.
— Тебя одного и на минуту оставить нельзя!
— оскалилась эльфийка. — Ты куда пропал? Почему
не отвечал в личке?
— Ну... — замялся я. — Давай я тебе
по дороге все объясню. Идет?
— Ну уж нет! — покачала головой Изабелла,
и череп на ее посохе клацнул зубами.
— Выкладывай!
На нас начали оборачиваться, и я постучал себя
пальцем по груди, где на белой ткани плаща серебрилось
изображение феникса.
— У нас не самый подходящий наряд, нам бы
переодеться для начала.
Эльфийка смерила меня раздраженным взглядом, но, к счастью,
решила с выяснением отношений повременить и указала
на темный проход меж двумя глухими стенами соседних
пакгаузов.
— Черт с тобой, котик. Потом... поговорим...
Прозвучало это самое «потом» на редкость многозначительно.
Я передернул плечами и первым двинулся с причала,
и тут же вдогонку понеслось протяжное «кра-а-а...».
Мертвый черный феникс оставил мачту баржи и поднялся
в воздух. Взмахи облезлых крыльев особой грациозностью
не отличались, но держался он в воздухе
уверенно, да и подлетевшей чайке врезал мощным клювом
так, что птица закувыркалась и плюхнулась в воду.
— Идем уже! — поторопила меня Изабелла. — Где
вы откопали эти дурацкие одеяния и что случилось
с мальчишкой? Черт, нет! Начинай с самого начала! Почему
ты не воспользовался порталом?
— Это долгая и печальная история...
Изабелла обернулась и расплылась в недоброй
улыбке.
— Котик, ты лучше не испытывай моего
терпения!
Я ответил улыбкой ничуть не менее злобной,
но усилия пропали втуне — лицо скрывала маска.
— Ладно, — вздохнул я, решив лишний раз
не обострять отношения. — Меня крайне не вовремя
отыскал один нехороший человек, а когда я с ним
разобрался, портал уже закрылся.