- Итак, звать-величать меня Пелагея
или Наставница, - хорошо поставленным голосом с глубокими
обертонами оперной певицы не то сказала, не то пропела старушка,
разом заставив заткнуться нескольких молодых людей, расположившихся
на галёрке.
Владимир, стоявший рядом с массажным
столом, поправив шапочку, прикрывающую ёжик коротких волос и
закрывающую лицо маску, широко усмехнулся. Да, голосом ряженая
ведунья владела отменно, да и внимание публики она умела держать не
хуже, чем выдавать не берущиеся другими людьми ноты. Сам, целую
вечность назад будучи наивным зелёным слушателем впечатлился на
первом занятии по самое «не балуй», завороженный голосом ветхой
ораторши. Был у него такой опыт, правда воды с того времени утекло,
хватит Чёрное море наполнить и пару кубических километров в Каспий
или в Балтику перелить. Сегодня же ему выпала честь поработать
ассистентом «Бабулечки», как ласково прозывали Пелагею доверенные
люди и члены их маленького дружного коллектива. В миру ведунья,
носящая имя-отчество Наталья Андреевна Вяземская и происходившая,
если верить досужим слухам, «из тех самых Вяземских», выглядела лет
на сорок моложе культивируемой личины, создаваемой с помощью
театрального грима. Талантливо создаваемого, стоит отдать должное!
Здесь липовая старушка была вне конкуренции, давая не сто, а две
сотни очков вперёд любому сопернику. Впрочем, соревноваться с
Натальей Владимир не собирался, зато с благодарностью,
подкреплённой большой коробкой шоколадных конфет, взял у наставницы
несколько уроков гримировки, которыми она щедро поделилась с
любознательной порослью. Пригодится или нет, но лишним всяко не
будет. Жизнь она такая – кривая во все стороны. Курсы же
пригодились, не зря он за них отвалил два с половиной десятка
целковых. Зачем молодой женщине понадобился скомороший фарс с
личинами, Владимир не пытался узнать, давно и прочно уяснив
взаимосвязь наименьшего знания и крепкого сна. Нравится Вяземской
играть в ряженую бабку и нехай с ней. Лично с него не убудет.
Владимир до поры до времени не
догадывался, что Наталья на первом занятии взяла на заметку
старательного юношу со взором горящим. Под её неусыпным контролем
он успешно дошёл до финала курсов и от неё же получил приглашение
«разнообразить досуг» во время, свободное от занятий. Прикинув «за»
и «против», Владимир не стал отказываться от заманчивого
предложения. Клиника работала до восьми вечера, и он вполне успевал
за три, а когда и четыре часа, пропустить через свои руки
нескольких клиентов или клиенток, попутно заработав на хлеб с
маслом. Благо занятия заканчивались в три часа пополудни, оставляя
вечно занятому студиозусу время перекусить, помыться, переодеться и
добежать до приюта «волхвов». Конечно, будь он занят целый день, о
другой работе можно было не думать, но бросать учёбу в угоду
«народной медицине» и «целительскому мятию тела» в намерения
Владимира не входило ни с какой из сторон, поэтому приходилось
подрабатывать официантом в кафе и ресторанах, не чураясь метлы
дворника, наводя по утрам порядок во дворах нескольких домов жилого
комплекса, расположенного недалеко от кампуса родной
альма-матер.