Бланк приглашения в Дворянское
собрание пришёл Владимиру из канцелярии губернатора, видимо на
адрес губернского секретаря пришли выписки из ЕИВ Канцелярии.
Отныне в Н-ске на одного потомственного дворянина становилось
больше. Покрутив в руках плотный картонный прямоугольник со
скромным чёрно-серебристым тиснением без аляповатых вензелей,
Владимир решил воспользоваться ситуацией, стрельнув по всем зайцам
оптом.
Огнёв прекрасно понимал, что у
губернатора на него определённые планы, только кто сказал, что у
него самого их нет? Награждение любого жителя губернии высокой
государственной наградой само по себе способно вызвать повышенный
общественный интерес, а двумя или тремя кряду так и подавно. Барон
Корф, по-видимому, пытался снять самые сливки, особенно с учётом
того, что молодой человек, он же герой-орденоносец давно записан
бомондом в сторонники губернатора. У многих ещё оставались свежи
воспоминания о свержении с теневого трона «Паука» Ермолова, поводом
для которого послужил конфликт всесильного графа и простого
студиозуса. Тогда многие головы полетели, ещё больше сменили
кабинеты на менее престижные, но были и те, кто взобрался наверх по
карьерной лестнице, так что число благодарных и недоброжелателей
уравновешивало друг друга.
Больше двух часов Владимир откровенно
скучал, слушая переливание из пустого в порожнее. Предводитель
откровенно манкировал собственными обязанностями, пустив прения на
самотёк, видимо готовился сдать почётную должность ставленнику
губернатора или, наоборот, крепко сидел в кресле, со всех сторон
опекаемый бароном Корфом. Владимиру было откровенно плевать на
местную политическую кухню. Чин по чину отметившись на входе, он
набросил на себя отвод глаз и практически весь вечер, считай до
начала светской тусовки, оставался незамеченным, явив себя миру
только у фуршетного стола. Что ни говори, а проголодался он
изрядно, вроде ничего не делал, прячась за спинами, а аппетит
нагулял.
Закидавшись канапешками и сбрызнув
горло лёгким пуншем, Владимир хотел отойти в сторону парка, как был
ненавязчиво перехвачен компанией под предводительством старого
знакомца – акулы пера и пираньи чернильницы. Павел Сергеевич, за
прошедший год сменивший табуретку редакции на мягкое кресло
пресс-секретаря и советника губернатора, заматерел и набрался
лоска, из маленького неуклюжего слонёнка превратившись в настоящего
мастодонта и динозавра губернской политики. Впрочем, журналистику
Павел Сергеевич не забросил, по-прежнему выдавая по несколько
статей в месяц, да и сейчас он желал взять у Владимира эксклюзивное
интервью.