- Совершенно случайно, Алистер,
уверяю вас, совершенно случайно. – собеседник чёрного мага поправил
сползший с плеча плед. – Однако, холодает, вы не находите? Это всё
ветер с моря, он приносит сырость и скоро, надо думать начнётся
дождь...
Предложенный разговор о погоде -
обычный для старой доброй Англии способ сменить тему беседы, -
Кроули, однако не поддержал.
- Я снял тут неподалёку премиленький
домик. - продолжил Джоунс, сделав вид, что не заметил бестактности
своего визави. - Он стоит на отшибе, прислуги нет, и ничто не
помешает нам согреться у камина, выпить грога – а заодно обсудить
кое-какие интересующие нас обоих вопросы.
- Только осторожно, не
обожгитесь!
Джоунс протянул собеседнику большую
оловянную кружку. Вместительный медный чайник, из которого он её
наполнил, стоял на каминной решётке, и от него по комнате
распространялись ароматы пряностей и крепкого алкоголя.
- Признаться, я соскучился по
настоящему грогу – сказал Кроули. – В Германии, где я жил в
последнее время, о нём и понятия не имеют!
Он сделал глоток, прислушался к
ощущениям и кивнул.
– Должен признать, вы настоящий
мастер!
- Спасибо за комплимент, Алистер. –
второй мужчина в свою очередь отхлебнул грога. – Пожалуй, стоит
добавить немного корицы, да и щепотка кайенского перца не помешает.
Я научился варить грог на Цейлоне – я провёл там полгода, когда
служил на «Рипалсе» - и с тех пор горжусь этим умением.
- И вполне заслуженно! – поддакнул
Кроули. – Даже на Кубе я не пробовал ничего подобного. А ведь в
портовых кабачках Гаваны знают толк в его приготовлении – по
рецептам флибустьеров, когда-то державших в страхе те воды.
- Мне случалось там бывать. Как по
мне, то для грога больше подходит ямайский, а не кубинский ром,
только обязательно чёрный.
Он склонился и поколдовал над
чайником. Кроули следил за манипуляциями собеседника, прихлёбывая
грог маленькими глотками – напиток действительно получился
обжигающим, что в прямом, что в переносном смысле.
- Значит, Либенфельса убили его же
собственные создания?
Джоунс со стуком поставил кружку на
низкий столик.
- Да, представьте, такая вот ирония!
Можно сказать, этот джентльмен повторил судьбу ученика чародея из
детских сказок, не сумевшего справиться с вызванными им
демонами.
- А старый знахарь так и не появился,
чтобы загнать их обратно в ад. - Кроули намекал на известное
стихотворение Гёте. – Действительно, ирония судьбы…