- Вернуться? – спросил мужчина с
таким подтекстом, что я невольно засомневалась в собственной
адекватности.
- Ну… да, - растеряла я
уверенность.
- А ты забавная, - широко заулыбался
Амир. – Давно таких не встречал. Чтобы добраться до ближайшего
пограничного пункта пропуска в Фергане придется вновь пройти через
Даркера, а потом добираться больше трех лун. Это если пешим ходом.
Верхом, конечно, будет быстрее, но тебя на лошадь никто не
посадит.
- Почему?
- Наши лошади очень своенравны.
Особая порода. Чужака к себе они не только не подпустят, но и
постараются затоптать.
- А если найти сопровождающего? –
попыталась я ухватиться за соломинку.
- Мы не имеем права покидать
гарнизон, - безжалостно растоптал мою последнюю надежду его
командующий.
- Что же мне делать? – прошептала я,
чувствуя, как охватывает отчаяние.
- Рано или поздно твое отсутствие
заметят и начнут искать. Надо только подождать, - махнул рукой
Амир.
- Да, но они не знают, где именно
нужно искать! – бессильно застонала я. – И ожидание может
продлиться вечность! А мне надо обратно в Академию!
Амир подергал себя за косичку и
неожиданно предложил:
- Завтра на рассвете недалеко отсюда
будет проходить торговый караван. Конечный его пункт – Оша, но они
пройдут и мимо Ферганы. Если ты способна выдержать несколько лун в
пути и жуткую вонь, то я могу найти того, кто отведет тебя к месту
следования каравана.
- Вонь? – последнее уточнение
показалось мне подозрительным.
- Ага, ослиную, - как-то слишком
радостно кивнул мужчина. – Торгаши передвигаются на ослиных
повозках. Так как, согласна?
Его лицо просто сияло
доброжелательностью, что вызывало некоторое душевное беспокойство.
Но выбора у меня не было.
- Хорошо, - вздохнула я, одергивая
пониже юбку, которая была влажной, но все еще смотрелась весьма
достойно.
- А пока что ты можешь отдохнуть и
привести себя в порядок, - щедро предложил Амир.
- Да, наверное… было бы неплохо, -
что-то с каждой минутой беспокоило меня всё сильнее. Не давало
покоя, словно царапая душу. Но я никак не могла сообразить в чем
именно дело.
- У нас здесь есть мыльня, думаю,
тебе стоит ополоснуться, - Амир попытался скрыть улыбку, но не
успел, я заметила. – Особенно, после того, как Даркер тебя
искупал.
Я вспомнила упоминание о трупах и
вскочила:
- Куда идти?
Мы вышли из помещения, свернули
налево и начали подниматься по каменным ступеням, выдолбленным
прямо в камне, на котором построили башню. Ступени были
неравномерно обтесанными, будто бы сделанными на скорую руку, и
очень высокими, на каждом шаге мне приходилось задирать колени чуть
ли не до груди. А еще покрыты мхом, в некоторых местах таким
обильным, что я чувствовала, как растение проминается под
ступнями.