Так что Сефу приказал одному из солдат, тому самому Амуну, что возвращался за инструментами в самом начале нашего пути, остаться на набережной и выбил эту вставку. Тот молча поклонился, хотя я понимала, что ему страшновато оставаться одному. Мы все устали и всех нас нервировали даже мелочи.
Меня, Имхотепа и Амуну поместили в каюте. Бася так и не соизволила открыть глаза. Я накинула на нее шерстяное покрывала и оставила дремать. Села в кресло и закрыла глаза. Слишком мало я спала ночью.
Несколько звонких ударов металла о металл, легкая дрожь судна и мы, под поскрипывание дерева, начали свой путь. Наверху зашумели солдаты, втягивая на борт Амуна. Потом ладью хорошо тряхнуло – мы спустились на воду.
В тоннеле смотреть было особо не на что, факелов осталось только три штуки и в каюте огня не было. Я, периодически, задремывала в неудобном кресле. Амина молилась, Имхотеп спал, прислонившись к стенке. На удивление, старое дерево не пропускало воду и в ладье было совершенно сухо.
Один раз я вышла на палубу. Грести смысла не было, и, хотя солдаты вставили весла в отверстия, но не пользовались ими – тоннель стал уже и скорость увеличилась. Сефу стоял у носа ладьи на небольшом возвышении и вглядывался в непроницаемую тьму. Пусть, раз считает, что это нужно. Так что я вернулась дремать в кресло.
-- Царевна Инеткаус! – кто-то тихонько трогал мою руку.
-- Сефу?
За его спиной, не входя в каюту, стоял солдат с факелом. Пахло сыростью и подземельем, издалека доносился какой-то невнятный гул…
-- Царевна, я хочу, чтобы ты это увидела.
Заворочались со сна Имхотеп и Амина, но я уже встала и вышла на палубу.
-- Что я должна увидеть, Сефу?
-- Закрой глаза, царевна. Встань на носу и закрой глаза.
-- А теперь?
-- Теперь можно открыть…
Солдат с факелом, похоже, ушел за каюту. Огня не было видно. Но в каменном тоннеле, по которому мы плыли уже давно, впереди, где-то очень далеко, виден был свет. Тусклый и не солнечный, но – свет!
-- Возможно, Сефу, там мы найдем выход!
Больше я не ложилась. И я, и Сефу, так и стояли на носу лодки, дожидаясь, когда свет приблизится.
-- Сефу, мне кажется, или мы стали плыть гораздо быстрее?
-- Мы плывем быстрее, царевна.
-- Пусть солдаты возьмутся за весла. На всякий случай…
Сефу отдал команду солдатам, а Имхотепу и Амине я велела сесть на пустые места для гребцов.