- Тут сад! – потрясенно воскликнул рыжий, выскакивая из
очередного прохода. – Деревья растут, трава. Под землей!
- Нам туда, - внезапно сообщил Волан-де-Морт. – За садом должен
быть тронный зал, а за ним – комната ритуалов.
Северус вздрогнул. Он вдруг вспомнил, что Реддловское «просто
забрать корону» еще включает мельком упомянутое
испытание.
Но отступать было уже поздно.
Тронный зал оказался просторным помещением, напоминающим
амфитеатр, состоящий всего лишь из трех ступеней, с высоким
помостом у дальней стены. Никакой мебели не наблюдалось, на помосте
по логике должен был располагаться трон, но там обнаружились лишь
осколки полурассыпавшихся в труху костей. За отсутствующим троном
располагалась низенькая арка с истлевшей дверью. Пройдя через нее,
друзья оказались в маленькой круглой комнате, посредине которой
располагался большой необработанный камень, покрытый слоем
пыли.
- Твой час настал, Северус! – возвышенно провозгласил
Волан-де-морт. – Положи камень в углубление алтаря и скажи:
преклоняю колени пред тобой, Госпожа, и смиренно прошу даровать мне
твои знаки, ибо желаю быть коронованным владыкой в этого мира и
иного.
Альбус Северус Поттер сдержанно кивнул и шагнул вперед. Он себе
уже не принадлежал, магия, что пробудилась в его крови, звала его.
Он шел к камню с гордо поднятой головой. Лео так и остался стоять у
входа, завороженный странным действом.
Северус опустился на колени и возложил на алтарь воскрешающий
камень.
- Преклоняю колени пред тобой, Госпожа, и смиренно прошу
даровать мне твои знаки, ибо желаю быть коронованным владыкой этого
мира и иного… - он уже не просто повторял заклинание, это были
слова его сердца.
Зал преобразился. Вместо светящихся грибов его теперь освещали
свечи, горящие странным голубоватым пламенем, на стенах висели
бархатные штандарты, а алтарь скрыло полотно, расчерченное золотыми
знаками.
Синяя дымка над алтарем приняла форму женского лица. Северус не
мог понять, на кого она похоже… на маму, бабушку, Роуз… Аэрис? Но
для мальчика в тот момент никого не было ближе и роднее.
- Дитя мое… зачем ты хочешь возложить на свои плечи столь тяжкий
груз? Зачем нести так долго эту ношу? Идем со мной, там ты найдешь
то, в чем нуждался так долго…
И он почувствовал. Бесконечную легкость, наслаждение, которое
напоминает долгожданную прохладу среди изнуряющего летнего зноя,
пустоту в мыслях, гармонию с собой и окружающим миром…