– Чтоб меня! – пробормотал Марк.
– Бежим? – спросил его друг.
– Погоди, если побежим, оно нас заметит, – сказал Марк.
– Думаешь, мы для него не слишком крупная цель?
– Ты его пасть видел? Я не хочу это проверять, – сказал Марк, –
медленно-медленно пятимся назад.
Они сделали пару шагов, но потом поняли, что эта штука их уже
давно видит. Она была отдалённо похожа на птицу. Наверное, это и
была какая-то разновидность птицы, но больше похожа была на
гигантскую ящерицу с крыльями. Зато вся в зелёных перьях, которые
распушившись, колебались на ветру, сливаясь с листвой деревьев.
Возможно, они даже меняли окраску, под цвет листвы.
Марк осознал, что она смотрит на них.
– Вот от кого спасались птицы, – сказала он тихонько.
Жгут вылетел изо рта у существа молниеносно, и если бы до них
достал, то среагировать бы они не смогли. Но он щёлкнул в воздухе
всего в полутора метрах от них. Поняв, что они вне зоны доступа,
существо взмыло в воздух удивительно легко, для своих габаритов, и
направилось к входу в тоннель.
– А вот теперь бежим! – закричал Марк, но в этой фразе не было
никакого смысла, потому что они уже давно неслись по рельсам.
И только каждые пару секунд сзади, как удар хлыста, раздавался
щелчок языка существа, и каждый раз их слегка обдавало ветром от
него.
Существо помещалось в тоннеле, но лезло в него неохотно. Обычно,
оно вообще так не делало, но тут был больно уж лакомый кусочек.
Точнее, сразу два. Тут оно двигалось гораздо медленнее и
инстинктивно чувствовало, что развернуться будет трудно и обратно
придётся пятиться. А эти две цели оказались очень прыткими.
Когда оно поняло, что уже не сможет их догнать, то начало
медленно пятиться назад, уже жалея, что сюда залезло. Если,
конечно, эта штука может о чём-то жалеть.
Когда щелчки сзади прекратились, Марк с приятелем остановились и
отдышались немного.
– Кажется, дальше не полезло. Боится, – сказал Марк.
– Точно! Что будем делать? – спросил его друг.
– Для начала вернёмся и расскажем о том, что выход заблокирован.
А потом, все вместе, будем думать, что делать, – ответил Марк.
Новость о том, что выйти из тоннеля не получится, никого не
обрадовала. Никто не сомневался в опыте ребят, раз они посчитали,
что без оружия они эту тварь не одолеют, то значит, так оно и есть.
Выхода было два. Сидеть тут и ждать, пока она проголодается и
пойдёт искать себе новое место для охоты, или же идти вглубь
тоннеля. Только не того, куда улетели птицы. Куда они там делись
было неизвестно и нарваться на них ещё раз, после того, что
случилось с Эриком, никто не горел желанием.