— Что за варварство? — возмутился я, достал
из сумки длинную спицу и насквозь проткнул еще
не успевшую окоченеть кисть мертвеца. Крови не было,
маркиз, разумеется, и не поморщился. — Какие
доказательства еще нужны?
— Впечатляет. — Медик вынул из жаровни нож
с раскаленным докрасна лезвием.
— Но мы уж по старинке...
— Он легко опустился на одно колено, ухватил босую
ступню мертвеца и сунул лезвие между мизинцем
и безымянным пальцем. Шипение, вонь горелой плоти. — Вот
и все. Теперь составим бумагу и передадим тело
на кладбище.
— Бумаги будем заполнять наверху? — поежился я.
— Надеюсь, это не займет много времени. Мне надо успеть
на вечернюю почтовую карету в Сарин.
— Боюсь, господин экзорцист, ничего не получится.
— Старик вытер пальцы о полу плаща.
— С чего бы это? — насторожился я.
— Нет уверенности, что ритуал изгнания доведен
до конца, — как само собой разумеющееся заявил тюремный
медик, который подозрительно хорошо знал правила ордена Изгоняющих.
— В этом случае первую ночь экзорцист должен провести
рядом с трупом, чтобы помешать бесу вновь завладеть лишенным
души телом.
— Ритуал был проведен надлежащим образом, —
возразил я.
— У меня имеются большие сомнения на этот
счет, — твердо заявил старик. — И я лично
поставлю в известность и коменданта, и казначея.
Хотите получить плату — придется присмотреть за трупом
сегодняшней ночью. Хотя платить вам, господин экзорцист, особо
не за что.
— Ночь на тюремном кладбище? — обреченно
вздохнул я. Вот бес! Терять целые сутки было никак нельзя.
Особенно в свете последних событий.
— Ночь. На кладбище, — отрезал медик.
— И стандартная плата за изгнание увеличена
не будет.
— Твою мать! — так, чтобы никто не расслышал,
выдохнул себе под нос я. — У меня есть предложение
получше.
— Сжечь труп? — обрадовался старший надзиратель,
но сразу же заткнулся, когда его незаметно для медика
ткнул в бок Эдмунд.
— Вот, — вытащил я из сумки два потертых
серебряных медальона размером с ноготь большого пальца
и мешочек серебряных же гвоздей с крестообразными
шляпками. — Медальоны положите на глаза, гвоздями
заколотите гроб. И похоронить маркиза надо до заката.
Советую с этим не тянуть. Да! К телу лишний раз
лучше не прикасайтесь. Мало ли...
— Этого будет достаточно? — взвесил в руке мешочек
с гвоздями сверливший меня пристальным взглядом старик.