– Как пожелаешь, милая. Только, я надеюсь, что это не будет твой наряд для верховой езды. – Лилиан брезгливо поморщилась.
– Можешь не волноваться, бабушка. Я оставила его в Техасе.
– Вот и славно. Тогда, давай начнём поиски прямо сейчас. – Лилиан постаралась добавить в голос как можно больше энтузиазма, чтобы внучка окончательно не сорвала примерку.
– Оставьте меня в покое! – услышали они на улице женский голос, и Вирджиния, снова подхватив юбки, помчалась на улицу.
– Вирджиния! Вернись немедленно! – крикнула ей в след Лилиан, но поняла, что внучка не собирается её слушать.
На улице собралась свора ребятишек примерно одного возраста, и окружив молодую темнокожую девушку, щипали и толкали её со всех сторон.
– Пошли прочь! – закричала Вирджиния, и бросилась к ним. Она взмахнула рукой, и один из парней отлетел в сторону. Увидев это, мальчишки кинулись в рассыпную.
– С тобой всё в порядке? – спросила Вирджиния встревожено, подойдя ближе.
Девушка стояла, закрыв лицо руками, и содрогалась от рыданий.
– Они сделали тебе больно? – Вирджиния легонько коснулась плеча девушки. – Почему они пристали к тебе?
– Потому что я – ведьма, как, похоже и ты. – тихо промолвила девушка, открыв лицо и повернувшись к Вирджинии.
– Вирджиния! – воскликнула Лилиан, подходя к ним. – Это был очень безрассудный поступок с твоей стороны. – Лилиан схватила Вирджинию за руку, и не обращая никакого внимания на девушку, стала тащить её обратно в дом портнихи.
– Бабушка, успокойся. Она – тоже ведьма. – От этих слов, Лилиан резко остановилась и повернулась обратно к девушке.
– Ты говоришь правду? – Лилиан недоверчиво прищурилась.
– Да, мэм.
– Как тебя зовут, дитя? – обратилась Лилиан повелительным тоном.
– Мари, Мария Лаво.
Новый Орлеан, 2009 год.
– Как же хорошо снова вернуться в родные края. – с блаженной улыбкой произнесла Эмбер, откидываясь на спинку кресла в комнате Ванессы. – Сегодня я, наконец – то, снова увижу Дугласа. – Эмбер раскачивалась в компьютерном кресле, а Ванесса сидела на полу, поджав ноги и разглядывала на планшете фото с отдыха подруги.
– Я тоже скучала по тебе. – обижено буркнула Ванесса, подняв взгляд на Эмбер.
– Нес, прости, что ты не занимаешь все мои мысли. – рассмеялась Эмбер.
– Ту часть твоих мыслей, в которых присутствует эротика, я и не хочу занимать. – в ответ хихикнула Ванесса.