Внук вернулся в комнату и, подойдя к фотографии на стене, дотронулся пальцем до лица матери.
– На, сходи-ка вот, – засуетился Анатолий Кузьмич. – Купи какой-нибудь букетик. Только ты нечетное количество купи, ладно?
Он пошаркал в прихожую, вынул из кармана своего пальто две сотенные бумажки и запричитал:
– Ох, до чего же все дорого! Какие-то три гвоздички – и две сотни! Ну ладно, иди давай, – осекся он и снял с вешалки черную куртку внука.
Уже у самой двери дед он спохватился, достал с вешалки свой рыжий шарф в клеточку и повязал его отроку на шею:
– Совсем ты со своими мышами про мать забыл!
Иннокентий как будто не слышал.
Дед возвысил голос:
– Да ты и про мышей уже, небось, забыл! Ой, горе ты мое! – снова запричитал он. – Да твои твари теперь всю ночь будут решетку грызть. Знаешь-ка что? Сходи-ка ты опять в этот в магазин, пока он не закрылся. Купи там нормальную клетку, чтобы с кормушкой и с поилкой. Раз уж завел живность, то и ухаживай за ней, а не смотри истуканом. На, держи еще!
Иннокентий равнодушно засунул в карман тысячную купюру и открыл входную дверь.
– Куртку застегни, оболтус! – крикнул ему вслед Кузьмич.– Д-дед, с-смотри, к-какие мыши!
Иннокентий поставил клетку на письменный стол, заваленный ручками и бумажным мусором. Анатолий Кузьмич вошел в комнату и без особенного интереса оглядел новых жильцов.
– Мышей купил? – проворчал он. – Теперь кота надо завести.
Иннокентий не понял шутки старшего родственника и испуганно прошептал:
– З-зачем к-кота? Он же и-их с-сожрет!
Но дед лишь беззлобно похлопал его по спине:
– Э-эх, Кешка! Какой же ты у меня валенок! Да пошутил я, не бери в голову. Я вижу, тебе за кем-то ухаживать хочется. Не за девушками, так за мышами. Ну что ж, я не против.
Дедовское лицо вдруг посерьезнело. Он взглянул с опаской на новых жильцов.
– Надеюсь, ты их не для опытов купил?
Но внук как будто не расслышал вопроса. Забыв и про мышей, и про дела, он рассматривал фотографию на стене, справа от стола. Дед тяжело вздохнул и тоже взглянул на портрет. Оттуда на него смотрели трое: непутевая дочь Лариска в легкомысленной фате, новоиспеченный зять Королев в строгом костюме и их сын Кешка, которому на тот момент бракосочетания родителей исполнилось четырнадцать лет. Мальчишка беззаботно улыбался в объектив.