Опускаю копье и улыбаюсь.
– Моя история стоит дорого!
– О! - Возвращает мне улыбку эльф. - Весь “Перебежчик” в
качестве платы! - И тут же добавляет. - На три недели,
разумеется.
– Устраивает! - И киваю на пассажирскую палатку. - Я за вещами.
Быстро.
Мне не надо тратить время на сборы. И меньше чем через минуту я
вновь стою на палубе.
– Следуйте за мной. - Кивает мне сид-полукровка, и, когда я
встаю рядом с ним, он обращается к помощнику капитана “Вольного
Ветра”. - Ваши люди живы. Я поддерживаю их на плаву. Туман скоро
рассеется, и вы их без труда поднимете на борт. И да! Я не пират! И
предайте своему капитану, когда он очнётся, что он мне должен за
нанесённое оскорбление.
Не став утруждать себя ожиданием ответа, Лариндель шагнул в
туман, и я последовал за ним. Почти непроглядная дымка сама
послушно расступалась перед эльфом, а затем вновь заливала всё,
стоило нам пройти немного дальше. Туман вёл себя, словно живое
существо, хотя совершенно точно им не являлся. Лёгкий запах ванили
тихонько щекотал мой нос, видимо, маг-пассажир был прав, и это
волшебство – продукт алхимии, потому как чистая магия редко имеет
какой-либо выраженный запах.
Туман закрывал всю торговую джонку от носа до кормы. Дойдя до
левого борта, полукровка сидов сделал широкий шаг и на мгновение
исчез из моего поля зрения в дымке. Спешу за ним, а вот и
“Перебежчик”.
Знаменитый своими скоростными качествами корабль оказался не так
велик, как я думал. При одинаковой высоте бортов он был на треть
меньше по длине и почти в два раза уже, нежели “Вольный ветер”.
Туман совсем не закрывал это судно, и я смог легко его рассмотреть,
пока перепрыгивал с борта на борт.
Эндер так красочно расписывал, насколько стремителен и красив
корабль маэстро Ларинделя, что я невольно ожидал увидеть что-то
похожее на чайный клипер. Такое же стремительное, такое же
невесомое, такое же прекрасное. На деле же “Перебежчик” больше
всего походил на ранние каравеллы. И очень мне напомнил изображение
“Санта Марии”, флагманского корабля Колумба. Правда “Санта Мария”
была не каравеллой, а караккой, но я не Флабий и в кораблях
разбираюсь посредственно, чтобы вынести точный вердикт. Высокие
борта, две развитые мачты несли прямое парусное вооружение, задняя
же была почти вдвое их ниже и отведена под парус латинского
образца. Характерную форму кораблю также придавали высокоподнятый
относительно бортов нос и массивная кажущаяся чрезмерно утяжелённой
для судна такого размера корма. Да, по сравнению с джонками
архипелага “Перебежчик” и правда выглядел стремительным пришельцем,
но я был немного разочарован, так как ожидал большего.