- Верно! Давайте найдём этого «скребуна», – кивнул Игорь. –
Надеюсь, он где-то в скалах, а не в каменоломне прячется.
Отряд вернулся к следам и двинулся вглубь нагромождения скал.
Каменные глыбы выглядели так, будто их рассекли мечом. Посередине
имелось узкое изогнутое ущелье, по которому можно было пройти
вглубь. Несколько кровавых следов подсказывали, что «скребун» бежал
именно туда.
Теперь Игорь держал Джокера за край доспеха, стараясь, чтобы пёс
не вырвался. Он вполне обоснованно ожидал, что впереди их будут
ждать ловушки. Слишком уж похожим на человека выглядел ночной
гость. И слишком много разума было у него в глазах…
Под ногами хрустела мелкая каменная крошка. Этот звук отражался
от каменных склонов и эхом разлетался по ущелью. В какой-то момент
Джокер резко рванулся, слишком сильно дёрнув руку, и жалобно
тявкнул. За спиной вскрикнули Мафил и Алиса, а Игорь запнулся о
камень ногой и упал.
Когда он поднял голову, то находился совсем не там, где только
что был. Исчезли скалы и отвесные каменные склоны. Осталась только
ровная каменистая равнина, простиравшаяся до самого горизонта.
Самого настоящего. Без привычных туманных стен вдали.
Впереди, чуть в отдалении, высился огромный камень, метров на
пять. Он выглядел как купол или как каменное жилище. И, к слову,
судя по узкому входу – вполне мог быть жилищем. Вокруг было тихо.
Не шумел ветер, не чирикали птицы, и не жужжали насекомые, которых
на узле Священной Пирамиды вообще-то хватало.
И только из пещеры, видневшейся в камне, доносились слабые
поскуливания. Игорь сделал шаг вперёд… И в тот же момент перед ним
взметнулась пыль, соткавшись в фигуру человека с кривым то ли
мечом, то ли саблей.
Игорь, конечно, отшатнулся от взмаха оружием, но не успел. И
состоящее из каменной крошки лезвие врага ударило его по шлему,
рассыпавшись пылью. А следом такой же пылью рассыпалась и
человеческая фигура.
Скулёж в пещере усилился.
В нескольких шагах от Игоря сформировался новый защитник. На сей
раз это был сотканный из пыли и света зверь. Он рычал и скрёб лапой
землю. И если вначале его движения не оказывали никакого эффекта на
каменистую поверхность равнины, то в какой-то момент острые когти
всё-таки начали захватывать камни.
- Ладно, – пробормотал Игорь, взяв в руки булаву и кинжал,
который не так давно чинил, чтобы использовать против призраков. –
Давай попробуем разобраться и с тобой…