— Адель, просто дай ему шанс… — мама снова вздохнула.
— Делать мне больше нечего, — бросила я через плечо.
— А придется, — голос отца неожиданно заледенел, отчего мне самой стало зябко.
— Что ты имеешь в виду? — я все же обернулась, напуская на себя не меньшую холодность. Я тоже умею быть такой же, папочка, ведь я вся в тебя.
— Принц Эдвард прибудет в Аргалесс через три дня. Так что усмири свою строптивость и гордыню и приготовься встретить гостя как того требует твой статус.
— То есть вы уже все решили за меня? — мой голос все же сорвался.
Все остальные слова, которые хотелось выкрикнуть в ответ, от обиды застряли в горле, и я выскочила из комнаты, громко хлопнув дверью.
— Может, надо было с ней помягче, Вей? — услышала я приглушенный голос мамы.
— Ничего, ей не помешает немного строгости, Лора, — отозвался отец. — Адель и без того слишком многое дозволено. Скоро успокоится и смирится, вот увидишь…
Следом наступила тишина, и я почти была уверена, что родители сейчас обнимаются или, чего хуже, целуются. На душе стало еще горше и обидней, и я помчалась вперед, не разбирая дороги. И чуть не врезалась в бабушку, которая неожиданно появилась из своей комнаты.
— Что случилось, милая? — она перехватила меня за руку. — Ты плачешь?
— Делать мне больше нечего! — ответила я. И шмыгнула носом.
— А ну иди сюда, — и бабушка увлекла меня обратно в свою комнату. — Рассказывай…
И я рассказала. О жестком требовании родителей. О приезде ужасного принца, которого я с детства терпеть не могу. И о вселенской несправедливости, что обрушилась на мою голову. От любимой бабули я ожидала поддержки, но вместо этого услышала:
— Почему бы тебе хотя бы раз не послушать своих родителей и сделать так, как они просят?
— Послушаться и выйти замуж за толстого гадкого принца? — выдохнула я.
— Ну почему сразу гадкого? И почему сразу замуж? — бабушка повела плечами.
Ага, «толстого» она проигнорировала, значит, так оно и есть. Он толстый.
— Просто прими важного гостя, познакомься с ним, — продолжила она. — Заново. Может, все не так страшно, как тебе рисует воображение. И вы даже понравитесь друг другу.
— Шутишь? — я нервно хохотнула.
— Сомневаешься? — бабушка подвела меня к зеркалу. — Кого ты там видишь?
— Себя, — мрачно ответила я. — И тебя.