Алекс растянул оказавшиеся мягкими
губы в подобии улыбки.
– Ужасно, – констатировал голос. –
Придётся мимику перед зеркалом ставить. Но это потом. Попробуй
встать.
Это удалось далеко не с первой
попытки, но Алекс был терпелив и в итоге у него получилось. Затем
дело пошло лучше, и новые просьбы-приказы мужчины в белом халате,
которому принадлежал голос, выполнялись быстрее. Осмотр и проверка
навыков заняли больше часа, но в награду Алексу дали зеркало,
посоветовав потренировать хотя бы банальные эмоции.
Отражение в зеркале не напугало,
наоборот – там отразился он сам, каким был в пору своей молодости
где-то между двадцатью пятью и тридцатью годами. Вот она – вечная
молодость. Оставшуюся часть дня Алекс учился улыбаться: весело,
грустно, насмешливо, даже натянуто.
Дальше дни полетели быстро:
тренировки и воспоминания собственных навыков занимали много
времени. Помимо этого он узнавал о том, как живёт новый мир и люди,
вернувшие его к жизни в теле андроида. Так мужчину, встреченного
при первом пробуждении, звали Николас Марков. Он был главным
помощником спятившего архитектора Винсента Виндвейна, что разрушил
Авалон. Теперь Марков занял его место и пытался починить для
оцифрованных их мир. Для этого было несколько причин: в разрушенном
Авалоне было небезопасно, повторная консервация невозможна, а из
десяти добровольцев Алекс оказался единственным, сумевшим прижиться
в механическом теле. Но Николас уверял, что благодаря Алексу новые
модели андроидов будут куда более дружелюбны к своим «пассажирам».
В это хотелось верить, потому что он мечтал однажды вытащить сына
из Авалона в реальный мир.
Но мечтать не вредно только в
известной поговорке, а на деле – вполне себе опасно для здоровья,
как собственного, так и дорогих тебе людей. Николасу удалось
остановить разрушение Авалона и привести его жилые районы в
нормальный вид, обезопасив по максимуму. Но люди, привыкнув к
жизни, где ни о чем не нужно было заботиться, лишённые физических
потребностей, стали постепенно стирать себя из виртуального мира.
Конечно, не все, но находящих успокоение в музыке, книгах, фильмах
оказалось немного. Алекс успел порадоваться, что выпросил для сына
обучающую программу, и у мальчика была какая-никакая цель и злой
отец, как необходимый элемент опасности, пусть и мнимой. Только вот
над ним нависла угроза так и остаться вечным ребёнком – на одних
книжках и фильмах не повзрослеешь, особенно без опыта тела.