- Хорошо, - кивнула я, - пусть Катрила собирается. Только это
надо сделать очень тихо и осторожно, чтобы никто не узнал об
отъезде. Ты понимаешь?
- Ага, - легко согласилась Анни. А потом обвила шею руками и
зашептала мне на ухо, - мам, я тебя хотела попросить еще кое о
чем...
- О чем?
- Я будущая невеста абрегорианского принца и будущая императрица
Абрегории. А ты же знаешь, какие у них порядки? Ну, то, что девочки
не должны показываться на людях?
- Знаю, - кивнула я, все еще не понимая, куда она клонит.
- Так вот, - Анни вздохнула, - я тут подумала... Надо мне
соблюдать их традиции. Ну, чтоб потом никто и никогда не упрекнул
меня в том, что я недостойна короны империи. Понимаешь?
- Ты хочешь запереться в своих покоях и никуда не выходить, -
рассмеялась я, не поверив в то, что услышала.
- Ага, - совершенно серьезно ответила она. - Понимаешь, так
будет правильно. И хорошо для моего будущего...
- Это очень сложно, дочь. Ты не сможешь выходить даже в
столовую. И не будет никаких ярмарок, прогулок по городу,
представлений... Ничего... Я, конечно, буду навещать тебя каждый
день, но в остальном. А еще Катрила уедет. И тебе придется провести
много лет в одиночестве. Ты уверена, что хочешь такой жизни?
Анни вздохнула.
- Нет, мам, не хочу. Но так надо...
- Ну, хорошо, - согласилась я в полной уверенности, что
решимости моей дочери хватит ненадолго. - Ты можешь жить по
традициям Абрегорианской империи. Я поговорю с господином Первым
советником, не думаю, что он будет против.
- А он не против, - она снова вздохнула. - Наоборот. Это он и
предложил. А я подумала и согласилась.
Что?! Этот мерзавец давит на моего ребенка, заставляя ее делать
то, что ей не хочется?! Да кого он из себя возомнил?! Я была
возмущена до глубины души.
- Анни, ты можешь отказаться. Никто не посмеет запереть тебя в
комнате. Даже он!
- Я знаю, мам, - кивнула Анни. - Но я же говорила, так надо. Так
можно?
- Можно, - выдохнула я обреченно. А что я еще могла сделать?
Пусть ребенок поиграет в абрегорианскую принцессу и успокоится...
Зная, как она непоседлива, я даже не сомневалась, запала хватит на
несколько дней. А потом все будет как раньше.
- Спасибо, мам! - радостно завопила дочь и, спрыгнув с моих
коленей, помчалась к двери. И уже на ходе развернулась, - мам! Я
забыла! Мы с Катрилой хотели пригласить портниху, чтоб она сшила
нам одежду, как в республике. Можно же, да?